바다와 소나무 절경을 조망하는 가라쓰성 관광 가이드

도요토미 히데요시의 부하, 데라자와 히로타카가 가라쓰번(현재의 가라쓰시)의 영주가 된다.
1602년에 데라자와 히로타카가 ‘가라쓰성’ 축성에 착수.
축성에 앞서 먼저 마쓰우라강과 간다강의 하구를 하나로 합치는 공사를 진행해, 홍수가 있었던 습지 지역을 보수했다.
조선 출병이 중지되며 폐성된 ‘나고야성’의 건재를 이축.
이축에는 하도미사키에서 해로를 이용했을 것으로 여겨진다.
1608년에 ‘가라쓰성’이 완성.
초대 번주 데라자와씨가 단절된 뒤 오쿠씨, 마쓰다이라씨, 도이씨, 미즈노씨, 오가사와라씨까지 5개의 다이묘 가문(쇼군을 섬기는 무사)이 성주가 되었다.
1871년에 폐성되어, 마이즈루공원으로 정비.
1966년에 관광시설로서 천수각이 세워진다.
1989년에 히고보리와 석축, 1992년에 도키노다이코, 1993년에는 산노마루에 다쓰미야구라가 복원된다.
그리고 2017년, ‘속 일본 100명성’에 선정되었다.

전철의 경우 ‘후쿠오카 공항’에서 JR 히고선 ‘가라쓰역’까지 탑승 시간은 약 80분.
탑승 후 ‘메이노하마역’을 지난 뒤 JR 히센선 쾌속으로 바뀌지만, ‘가라쓰역’까지 직통이라 환승은 필요 없다.
버스 탑승 시간은 약 1시간 50분. 국내선 터미널 북쪽에서 출발한다.
역이나 버스정류장에서 내린 뒤 ‘가라쓰성’까지 시간이 걸리므로, 여름에는 수분 보충을 잊지 않길 바란다.

사실 천수가 있었다는 기록이 문헌에도 없고, 그림에도 남아 있지 않다.
현재의 천수각은 1966년에 세워진 5층 철근 콘크리트 구조다.
높이 27m의 천수각은 향토박물관이 되어 있다.
흰 회반죽 벽과 최상층의 붉은 난간은 아름다워, 외관도 놓치지 말자.

아름다운 연보라빛 등나무 꽃터널은 천수각이 있는 광장 중단에 있다. 총면적은 500㎡.
5만 송이 이상의 꽃을 피우며, 수령 100년을 넘긴 가라쓰시의 천연기념물이다.
4월 중순경〜5월 상순에 절정을 맞아, 가련하고 사랑스러운 모습을 보여 준다.
꽃송이 길이는 1m 이상으로 균형이 절묘해, 천수각과 함께 사진에 담을 수 있다.

천수각은 일몰〜22:00까지 라이트업된다.
계절에 따라 시간은 달라지지만, 밤에 떠오르는 환상적인 모습은 각별하다.
햇빛 아래에서 보는 성과는 달리, 엄숙한 분위기를 자아낸다.
멀리서 보아도 아름답고 신비롭다.

경내에서는 소메이요시노와 산벚나무 등 약 220그루의 벚꽃을 감상할 수 있다.
절정은 3월 하순〜4월 상순.
입구부터 천수각을 둘러싸듯 피어, 찾아오는 관광객을 맞이한다.
등나무 꽃터널 시기와는 어긋나지만, ‘가라쓰성’에 어울리는 모습은 우아하다.
라이트업된 천수각과 벚꽃은 비현실적인 빛으로 물든다.

마쓰우라강 하구에 놓인 다리로 ‘가라쓰성’ 입구가 되는, 전장 약 100m의 보도교 ‘성내 다리’.
가라쓰 돌과 화강암, 목재를 사용해 완만한 아치 형태로 놓은 운치 가득한 다리다.
조명에는 2등식 현수등롱형 나트륨 램프를 채택.
천수각을 배경으로, 풍부한 운치의 사진도 촬영할 수 있다.

가라쓰만을 따라 무지개 호처럼 이어지는 소나무 숲으로, 국가 특별명승으로 지정.
17세기 초 가라쓰번 초대 번주 데라자와 히로타카가 방풍·방조림으로 식림한 것이 시작이며, 전장 약 4.5km, 폭 약 500m에 걸쳐 약 100만 그루의 곰솔이 군생하고 있다.
현재는 미호노마쓰바라, 게히노마쓰바라와 함께 일본 3대 소나무 숲 중 하나로 꼽힌다.
소나무 숲 속을 삼림욕 기분으로 산책했다면, 남쪽으로 약 5km 떨어진 뷰 스폿 ‘가가미야마 전망대’로 향하자. 푸른 하늘과 바다, 그리고 초록 소나무 숲의 대파노라마가 펼쳐진 절경을 만끽할 수 있다.

가라쓰성 근처 해안가에 자리한 ‘구 다카토리 저택’은 기시마 탄광 등 탄광을 소유해 ‘히젠의 탄광왕’이라 불린 다카토리 이요시의 저택.
메이지 38(1905)년에 자택 겸 영빈관으로 지어진 것으로, 약 2300평의 넓은 부지에 대광실동과 거실동 2동의 큰 건물이 나란히 서 있다.
건물은 일본식 기반이면서도 양실을 도입하는 등, 당시의 근대 일본풍 건축다운 특징을 갖추고 있다.
한편으로는 노를 좋아했던 이요시답게 대광실에 마루 바닥의 노 무대를 마련하는 등, 대담하고 개성 넘치는 구조가 인상적이다.