ศาลเจ้าชิบุกาวะ ฮาจิมังกู

ที่ชิบุกาวะ เมืองที่มักถูกเรียกว่า “ใจกลางของญี่ปุ่น” ยังมีศาลเจ้าเก่าแก่ตั้งอยู่ให้แวะไปเยือนได้ เหตุผลด้านภูมิศาสตร์คือ เมืองชิบุกาวะ จังหวัดกุนมะ ตั้งอยู่ตรงกึ่งกลางของวงกลมที่เชื่อมปลายสุดเหนือของญี่ปุ่นอย่างแหลมโซยะ (ฮอกไกโด) กับปลายสุดใต้คือแหลมซาตะ (จังหวัดคาโกชิมะ) จึงมีอีกชื่อว่า “สะดือของญี่ปุ่น” ส่วนเหตุผลด้านประวัติศาสตร์ หนึ่งในนั้นคือยังมี “หินสะดือ” (เฮโซะอิชิ) ที่ซากาโนอุเอะ โนะ ทามูระมะโระ (Sakanoue no Tamuramaro) ผู้มีชื่อเสียงจากการปราบเอมิชิ ได้กำหนดไว้หลงเหลืออยู่จนถึงปัจจุบัน

เชื่อกันว่าเริ่มก่อตั้งขึ้นในช่วงปี ค.ศ. 1249–1256 โดยชิบุกาวะ โยชิอะกิระ (Shibukawa Yoshiakira) ผู้เป็นหัวหน้าตระกูลชิบุกาวะรุ่นแรก โดยอัญเชิญดวงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่แยกมาจากศาลเจ้าสึรุงะโอกะ ฮาจิมังกู (Tsurugaoka Hachimangu) เมืองคามาคุระ ต่อมามีการเล่าขานว่า นางาโอะ คาเงะฮิโระ (Nagao Kagehiro) นักรบคามาคุระ ได้สร้างอาคารศาลเจ้าต่าง ๆ เพิ่มเติมในช่วงปี ค.ศ. 1256–1257 ส่วนอาคารฮนเด็นของศาลเจ้าชิบุกาวะ ฮาจิมังกูในปัจจุบัน ยังมีหลักฐานเป็นศิลาจารึกบันทึกการก่อสร้างในปีเคโช 7 (ค.ศ. 1602) หลงเหลืออยู่ และด้วยความเป็นสิ่งล้ำค่าที่สะท้อนลักษณะสถาปัตยกรรมศาลเจ้าในช่วงต้นสมัยเอโดะ จึงได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณวัตถุสำคัญที่จังหวัดกุนมะกำหนดในปี ค.ศ. 1961

“เทศกาลรถแห่ชิบุกาวะ” ที่จัดขึ้นวันที่ 14–16 สิงหาคม เป็นงานขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในคิตะคันโต และยังถูกเรียกว่า “รถแห่สุดมัน” คุ้มค่าแก่การไปเห็นด้วยตาตัวเอง นอกจากนี้ในเดือนมิถุนายนและธันวาคมยังประกอบพิธีโอะฮาราเอะชิกิ พร้อมจัดกิจกรรมคัดลอกและเวิร์กช็อปเรียนรู้บทสวดสำคัญที่สุดของศาสนาชินโตอย่าง “โอะฮาราเอะโคโตบะ” ตลอดทั้งปี