ทะเลสาบชิโคสึ

แค่มองผิวน้ำสีฟ้าใสก็ชวนให้เผลอหยุดมองอยู่พักหนึ่ง ทะเลสาบชิโคสึมีจุดกำเนิดจากกิจกรรมภูเขาไฟเมื่อราว 40,000 ปีก่อน เป็นทะเลสาบแคลเดราที่มีความยาวรอบทะเลสาบประมาณ 40 กม. ความลึกสูงสุด 360 ม. นับเป็นอันดับ 2 ของประเทศญี่ปุ่น ด้วยน้ำที่มีสารอาหารน้อยทำให้แพลงก์ตอนเกิดไม่มาก ความใสของน้ำจึงติดอันดับต้น ๆ ของประเทศ และความงามของผิวน้ำที่ส่องประกายสีน้ำเงินจากแสงก็ถูกขนานนามว่า “ทะเลสาบชิโคสึบลู (Shikotsu-ko Blue)”

รอบ ๆ มีภูเขาสูงเกิน 1,000 ม. อย่างภูเขาเอนิวะ (Eniwa-dake), ภูเขาฟูชิ (Fuppushi-dake) และภูเขาทารุมาเอะ (Tarumae-san) ตั้งตระหง่าน ทะเลสาบที่โอบล้อมด้วยป่าดึกดำบรรพ์แห่งนี้อยู่ในเขต “อุทยานแห่งชาติชิโคสึ-โทยะ (Shikotsu-Toya Kokuritsu Koen)” ถือเป็นขุมทรัพย์ทางธรรมชาติ ทิวทัศน์เปลี่ยนไปตามฤดูกาลให้ชมได้เรื่อย ๆ ไม่ว่าจะเป็นฤดูใบไม้ผลิที่เขียวชอุ่มและดอกไม้นานาสี ฤดูใบไม้ร่วงกับใบไม้เปลี่ยนสี ไปจนถึงทัศนียภาพหิมะในฤดูหนาว จากนั้นก็ยังเพลิดเพลินกับกิจกรรมหลากหลายอย่างดำน้ำและตกปลาได้อีกด้วย โดยเฉพาะการพายเรือแคนูได้รับความนิยมมาก เพราะอุณหภูมิน้ำคงที่ที่ 4°C ตลอดปี และแทบไม่เป็นน้ำแข็ง ทำให้ทำกิจกรรมได้ตลอดทั้งปี ช่วงเวลาบนเรือที่ลอยอยู่เหนือน้ำใส ๆ ให้ความรู้สึกราวกับลอยอยู่กลางอากาศ

ริมทะเลสาบมีเมืองออนเซ็น พร้อมที่พักและร้านอาหารให้แวะชิมปลา “ฮิเมะมาสุ (Himemasu)” ที่เติบโตในทะเลสาบชิโคสึได้ด้วย ก่อนออกเดินเล่น แนะนำให้แวะศูนย์บริการนักท่องเที่ยวในย่านออนเซ็นเพื่อทำความรู้จักประวัติและธรรมชาติของทะเลสาบสักเล็กน้อย