ศาลเจ้าอิคุคุนิตามะ

ท่ามกลางโอซาก้าที่เต็มไปด้วยผู้คนและความคึกคัก ยังมีศาลเจ้าเก่าแก่แห่งหนึ่งที่เชื่อกันว่ามีจุดเริ่มต้นย้อนไปถึงราวปี 663 ก่อนคริสตกาล เมื่อจักรพรรดิจิมมุได้อัญเชิญเทพอิคุชิมะ (Ikushima) และเทพทารุชิมะ (Tarushima) มาประดิษฐาน ณ อิชิยามาซากิ ซึ่งอยู่ใกล้บริเวณปราสาทโอซาก้าในปัจจุบัน ระหว่างการยกทัพทางตะวันออก เทพประธานทั้งสององค์มีพระเดชานุภาพอันยิ่งใหญ่ด้านการก่อกำเนิดสรรพสิ่งและความเจริญงอกงาม และได้รับความเคารพบูชามาอย่างยาวนานในฐานะมหาเทพแห่งผืนแผ่นดินญี่ปุ่น

ชาวท้องถิ่นนิยมเรียกที่นี่อย่างเป็นกันเองว่า “อิคุตามะซัง” และยังมีพิธีกรรมที่สืบทอดมาตั้งแต่โบราณหลายงาน เช่น พิธีโอฮาราเอะในเดือนมิถุนายน และเทศกาลอิคุตามะในเดือนกรกฎาคม จึงมีผู้มาสักการะตลอดทั้งปี ภายในบริเวณศาลเจ้ามีศาลเจ้าย่อย 12 แห่ง ซึ่งประดิษฐานเทพต่างกันไป และเชื่อกันว่าให้พรในหลายด้าน โดยเฉพาะศาลเจ้าชิกิโนะ ที่ประดิษฐานโยโดะฮิเมะ พระสนมของโทโยโทมิ ฮิเดโยชิ เป็นที่ศรัทธาของผู้หญิงที่มาขอพรเรื่องความรัก การตัดความสัมพันธ์ที่ไม่ดี และความสมหวังตามปรารถนา

อีกหนึ่งจุดน่าสนใจคืออาคารหลักที่ถ่ายทอดรูปแบบสถาปัตยกรรมโมโมยามะอันโอ่อ่า รูปแบบอาคารที่มีหน้าจั่ว 3 ส่วนบนหลังคาใหญ่มีความเกี่ยวข้องเสมือนอาคารคู่กับหอคอยปราสาทโอซาก้าในสมัยโทโยโทมิ และเรียกว่า “อิคุตามะสึคุริ”