在江戶時代前期的1670年,由岡山藩的藩主池田光政所開設的平民公立學校。以培養地方領袖為目的,不僅武士可以入學,平民子弟也一樣可以入校學習。到1701年,家臣津田永忠花了30多年的時間,終於完成到今日仍然保存完整外觀的「學術殿堂」。
被指定為國寶的講堂,是舊閑谷學校內代表性的建築。入母屋風格的大型屋頂和花頭窗有著令人印象深刻的獨特外觀,原本是茅草的屋頂已翻新為備前瓦。在由10根櫸木圓柱支撐的寬敞講堂內,可以坐在地板上體驗當時學習論語時的情形。
祭祀「儒學之祖・孔子」的孔廟中,供奉著閃耀著金色光芒的孔子像,每年只公開幾天。佇立在孔廟前威風凜凜的2棵蘭心木,是遠從中國山東曲阜的孔林所移植過來的,每當秋季紅葉季節到來時就會被染上紅色和黃色。
學校內除了祭祀創始者池田光政的神社之外,建造於明治38(1902)年的校舍也被改造為資料館,在裡面能夠參觀許多貴重的資料。
景點指南
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世界上最古老的平民公立學校。
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被認定為國寶的講堂,覆蓋著紅棕色的瓦片(備前燒瓦)的大屋頂令人印象深刻。
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還有供俸孔子像的孔廟以及資料館等。