春の熊本旅行で訪れるべき桜の名所７選

2024年の「熊本」の桜の開花日と満開日を知りたい方は、以下の表を参考にしよう。
2024年4月4日時点の情報では、ほぼ例年の通りの時期に開花・満開となりそうだ。
見頃は4月2日から4月9日と予想されている。

熊本城は、1607年に加藤清正が築いた名城。
当時の最先端技術と労力を投じて作られており、以後、日本のさまざまな歴史の重要な舞台となった。
1877年の西南戦争の際に、天守は焼失したが、1960年に現在の姿に再建。
その後、2016年の熊本地震で甚大な被害を受けたが、2021年3月に天守閣復旧が完了した。
熊本城周辺には約800本の桜が植えられており、春になると一斉に花を咲かす。
モノトーンカラーの熊本城と薄いピンク色の桜とのコントラストからは、荘厳さと華やかさ、春の風情を感じられるだろう。
桜が見頃を迎える時期には、ライトアップされた妖艶な熊本城と桜も見られる。
熊本で桜を見るなら、絶対に外せないスポットだ。

湧水を利用した回遊式庭園で、細川家の初代藩主忠利公が、阿蘇の伏流水が湧き出るこの地に、御茶屋を建てたのが由来となった。
園内には細川家を祀る出水神社や能楽殿、京都御所内から移築された古今伝授の間などが建ち、松を配した庭木や池を飾る浮石、富士山に見立てられた築山などが江戸時代の情緒を今に伝えている。
桜が見頃になると、美しい日本庭園は150本ほどの桜で鮮やかに彩られる。
春の陽気の中、日本庭園を散策すれば、多様な景観を桜が彩る様子と日本情緒を満喫できるだろう。
期間限定でライトアップが行われ、夜間も開園。夜の日本庭園で照らされる桜は一段と美しい。

「蛇ヶ谷公園」は玉名市にある公園で、「玉名温泉」からは歩いて10分ほど。
豊かな草木に囲まれた、約20haという大きな敷地にはテニスコートなどのスポーツ施設も完備。
広場も多く、ローラー滑り台などの遊具も充実しているので、家族連れでも楽しめる。
春には見頃を迎えた桜が1,500本ほど咲き誇り、園内のいたる所が華やかに染まる。
近い距離で桜を鑑賞でき、抜群のフォトスポットにもなるだろう。
桜がトンネルのように覆う遊歩道を歩けば、春の風情を強く感じられるはずだ。
陽が暮れると桜が提灯で優しく照らされ、どこか厳かな雰囲気が醸し出される。

菊池市にある「菊池公園」は大型遊具のほか、芝生広場やテニスコートなども備える、地域住民の憩いの場。
園内には約3,000本の桜があり、桜の見頃になると毎年多くの花見客で賑わう。
熊本県内でも随一の桜の名所として知られ、カメラ好きが集うフォトスポットとしても定評がある。
定番のソメイヨシノが園内各地で見られ、晴れた日の青空に白やピンクの桜が良く映える。菜の花と桜のコラボレーションも必見だ。
花見客は多いものの公園の敷地も広く、桜も点在しているので、ゆっくり桜を眺められるのも嬉しい。
「菊池公園」では夜間のライトアップも行われ、漆黒の夜空に輝く幻想的な桜を楽しめる。

「八代海」、別名「不知火（しらぬい）海」近くの５kｍにおよぶ桜の並木道は「湯の児チェリーライン」と呼ばれ、「水俣市」に位置する。
海を背景に桜を楽しめるドライブロードとして人気があり、500本ほどの桜が道に並んでいる。
桜と海を同時に眺められるスポットは珍しく、青い海とピンクや白に染まる桜の爽やかな景色は、なかなかお目にかかれない。
近隣には車を停めて、桜を鑑賞できるお花見スポットがあるので、併せて訪れてみてほしい。
少し足を延ばせば展望台もあり、より壮大な眺望を楽しめるはずだ。
桜が見頃を迎える時期には「湯の児温泉」から海上花見船も運航され、他にはないロケーションで桜を堪能できる。

「一心行（いっしんぎょう）の大桜」は「阿蘇郡南阿蘇村」にある一本桜で、樹齢400年以上のヤマザクラ。
高さは約14m、幹の周囲は７m以上にもなる。
九州全体でもトップクラスの大きさを誇り、南阿蘇村のシンボルとなっている。
「南阿蘇村」は戦国時代（1467年〜1590年）に「峯村」と呼ばれ、この地に築かれた「鶴翼（かくよく）城」の城主は別の地での戦いで命を落とした。
その城主の妻子は「峯村」に戻り、城主や一族の鎮魂のために桜の苗木を植えたという。
そうして、一心に行をおさめた（熱心に祈りを捧げること）ことから「一心行の大桜」と呼ばれている。
周囲には菜の花畑が広がっているのも特徴のひとつ。
菜の花は桜とほぼ同時期に見頃を迎えるので、可憐な黄色い花々の中に佇む雄大な桜を見られるはずだ。

「球磨（くま）郡」にある「市房ダム湖」のほとりには、約10,000本の桜が咲く。
「日本一の桜の里」を目指し、「市房ダム湖」がある「水上村」では桜の手入れや整備が日々行われている。
桜越しには美しい山々と湖面が広がり、雄大かつ多様な自然の姿を楽しめる。
少し足を延ばせば「桜図鑑園」という施設もあり、定番から珍しい品種まで、約70種類100本ほどの桜に出会える。ぜひ、こちらも併せて訪れてほしい。
「湯山温泉桜まつり」の期間中はライトアップもされるので、昼間の桜とは違った美しさを体感できるはずだ。
本数の多さと景色の美しさから、熊本県でも屈指の桜の名所として知られている。