長崎みやげの定番「長崎クルス」！地産菓子の製法と素材を応用した銘菓の魅力とは？

東京オリンピックが開催された1964年に誕生した「長崎クルス」。
「長崎クルス」の開発には、2年の歳月が費やされた。
生地にサンドするチョコレートの種類に悩んでいた先代。
当時、3歳ほどだった現社長が好んで食べていたことから、ホワイトチョコレートを採用した。
長崎は、かつてキリスト教布教の拠点であり南蛮文化が栄えた土地。
ポルトガル宣教師によって伝わった、南蛮菓子の歴史をこめられ、ポルトガル語で「十字架＝クルス（CRUZ）」と名付けられた。

「長崎クルス」は、小浜温泉の湯せんべいのはさみ焼の製法を応用（ただし、温泉水は不使用）。
上下から生地を挟んで圧縮して焼成するため、パリッとした食感の生地に仕上がる。
「クルス」のなかでもスタンダードな味わいの「定番クルス」。
「クルス」にサンドされているホワイトチョコレートは「生姜」が隠し味だ。
島原半島で100年続く生姜農家「松本農園」の生姜を乾燥させ、微粉末にして混ぜ込まれている。
地産素材を洋菓子へと昇華させた「クルス」は、長崎銘菓として知られるようになった。

発売当初から日本の洋画家である鈴木信太郎氏のイラストが採用されている。
象徴的な「シスター」などの絵柄は、鈴木信太郎氏が長崎来訪時に描いたもの。
2014年には、50周年を記念して「景観クルス」が登場。
「長崎の観光と共に」をコンセプトに掲げ、「グラバー園」や「大浦天主堂・軍艦島」「ハウステンボス」などの名所をデザインした「クルス（4枚入り）」も販売。
長崎のまつり「ランタンフェスティバル」や「長崎くんち」バージョンなども開発されている。
パッケージはハガキとほぼ同じサイズで、絵葉書感覚のお土産として人気を博している。

「長崎クルス」は全9種類。
スタンダードなホワイトチョコレート味の「クルス」をはじめ、「珈琲クルス」「しあわせクルス（苺）」「抹茶クルス」「ゆうこうクルス」がある。
そのほか、「森永ミルクキャラメルクルス」、期間限定商品で冬限定「プレミアムクルス」、夏限定「レモンクルス」、秋冬限定「焼き芋クルス」なども販売される。

販売開始当初から変わらぬ製法と味わいを守り続けている商品だ。
ほのかにジンジャーが香る、ホワイトチョコレート味。

長崎にゆかりがある、坂本龍馬が愛した珈琲をドリップして生地と混ぜ合わせて焼成。
幕末時代（1836〜1867年）の焙煎法を忠実に再現した珈琲を使用した味わい。

長崎産「さちのか苺」を使用した「長崎クルス」。
生地にイチゴのピューレを練り込み、ホワイトチョコレートにチゴのフリーズドライを混ぜている。
イチゴ本来の味を生かした風味豊かな商品。

「しあわせクルス」を濃厚チョコレートでコーティングした「プレミアムクルス」。
味も見た目もプレミアム感が演出された冬限定商品だ。