沼田市南郷の曲屋

沼田市南郷の曲屋は、この地で代々名主を務めた鈴木家の旧宅である。1785年の竣工といわれ、主屋を中心に４棟の蔵や水車小屋が残り、沼田市の重要文化財に指定されている。

主屋は関東では珍しい茅葺屋根の曲屋形式で、Ｌ字型に張り出した部分は「うまや」として使われていた。中に入ると、大きな囲炉裏があり、その奥は武家屋敷の風格を備えた立派な座敷が控える。身分の差を明確に示すために高低差をつけた造りとなっており、一番奥が、主賓が座るための最上段の間。一段低い手前の間に、主賓に近い身分の人から着座するというのが習わしだったそうだ。

建物を通じて歴史に触れられるだけでなく、そば打ち、すいとん作り、こんにゃく作り、わら細工作りなどが体験可能。土地に根付いている風習や、昔の暮らしを体感できるのもこの施設の魅力。来訪する際には、ぜひ体験にも参加することをおすすめしたい。