虎の尾桜

創建1300年以上と会津にある天台宗の寺としては最も古く、県指定の重要文化財である三重塔が有名な法用寺。その境内に建つ観音堂の前にある「虎の尾桜」は、会津若松市の「石部桜」、美里町の「薄墨桜」、坂下町の「杉の糸桜」、猪苗代町の「大鹿桜」と並んで会津を代表する桜の名木「会津五桜」のひとつ。能狂言や名所、酒といった会津城下町で人気のある「もの」「こと」を集め、江戸時代に編纂された「若松緑高名五福対」にも会津五桜が「高名桜」として紹介されている。

品種はオオシマザクラ系のサトザクラ。淡い色合いの八重の花びらと、通常の桜と違い花よりやや早く葉が芽吹くのが特徴。名前の由来は木の形状が横たわる虎に似ているからという説と、花びら化して中央部分から伸びるおしべを虎の尾に見立てたという説の二つがある。見頃は4月下旬で、歴代の領主も観賞したといわれる美しい姿を今も見ることができる。