塩竈みなと祭

塩釜湾に面した港湾都市、宮城県塩竈で行われる海の祭典。海で行われる祭りとしては全国有数の規模を誇り、広島・嚴島神社の管弦祭、神奈川・貴船神社の貴船まつりと並ぶ「日本三大船祭」にあげられる。

7月第3月曜日の「海の日」に行われる本祭では、日本唯一の祭り専用船である御座船、「龍鳳丸」と「鳳凰丸」に、東北有数の参拝者数を誇る「志波彦神社」と「鹽竈神社」の2基の神輿をのせて出港。「龍鳳丸」と「鳳凰丸」を先頭に約80隻もの供奉船を従え、松島湾内を5時間にわたって巡幸していく。海の祭りならではの勇壮な船の集団姿は、圧巻の一言だ。

市内中心部では、海上渡御中の御座船を待つ間に、より祭を盛り上げる陸上パレードが華やかに開催される。また、前夜祭では海上に約8,000発の花火が打ち上げられ、色とりどりの花火が水面に輝く。