櫛田神社
奈良時代に創建されたと伝わる博多の総鎮守で、博多の人々から“お櫛田さん”の愛称で呼ばれている。毎年7月に行われ、博多の町に夏を告げる「博多祇園山笠」が奉納される神社で、境内には迫力ある「飾り山笠」を一年中（6月を除く）見学することができる。
櫛田神社前の追い山笠
追い山笠は、博多の総鎮守・櫛田神社から出発します。伝統衣装をまとった山笠男たちが、重さ1トンを超える舁き山を担ぎ、「オイサ！オイサ！」の掛け声とともに力いっぱい駆け抜けます。無病息災や厄除けへの願いを象徴すると同時に、博多の人々の結束力も感じられます。760年以上の歴史を誇るこの祭りは、国の重要無形民俗文化財であるだけでなく、ユネスコ無形文化遺産にも登録されており、福岡の夏で最も心躍る文化行事です。
地中美術館
アート作品が点在し、自然とアートが調和する直島。その直島にある地中美術館は、世界的に有名な建築家・安藤忠雄による設計。瀬戸内の美しい景観を損なわないよう建物の大半が地下に埋設されている。地下でありながら自然光が降り注ぎ、一日を通して、また四季を通して作品や空間の表情が刻々と変わる。
安藤忠雄が建物全体を山の斜面の地下に見事に埋め込み、幾何学的な形の中庭と天窓だけを残しています。打ち放しコンクリートの冷ややかな幾何学の線の中を歩くと、自然光だけが時間や天気に合わせて自由に流れていきます。モネの《睡蓮》の展示室に足を踏み入れると、足元には数万枚もの細かな大理石で敷き詰められた真っ白な床が広がり、自然光が上から降り注ぐ。その瞬間、絵画と空間、そして自然がひとつに溶け合い、息をのむほどの衝撃を受けました。
ここはただ絵を見る場所ではなく、身体と空間、光と影が深く対話する場所です。
道の駅 小豆島オリーブ公園
地中海を思わせる景観と充実の施設で人気の公園。瀬戸内海を見下ろす丘に佇む白い風車、約120種類のハーブやバラが咲き誇るイングリッシュガーデンなど思わず撮りたくなるフォトスポットが多数存在している。映画『魔女の宅急便』のロケ地となった小豆島。ロケセットとして使われた建物がそのまま残り、ハンドメイドのアクセサリーや雑貨を扱うショップとして営業。
青く澄んだ瀬戸内海のそばに立つ小豆島オリーブ公園は、地中海のロマンがたっぷり。心地いい風に吹かれながらオリーブ記念館で魔法のほうきを借り、丘の上にそびえる白いギリシャ風車へ。思いきってジャンプして、青い空と白い雲の下でその一瞬を切り取れば、まるで本当に『魔女の宅急便』で修業中のキキになって、宮崎駿のアニメの世界を飛んでいるような気分でした。
栗林公園
高松藩主松平家の別邸として、歴代藩主が修築を重ね300年近く前に完成した栗林公園。平庭部の広さは、16ヘクタールととても大きいが、背景となっている紫雲山を含めた面積は、なんと約75ヘクタールにも及ぶ。
丁寧に手入れされた松林の中を歩いていると、この由緒ある大名庭園が「一歩一景」の魅力を見事に体現しているのを感じます。園内の庭や蓮池、そして偃月橋が澄んだ水面に映り込み、その調和と静けさには思わず息をのむほどでした。