벳푸 시가지에는 곳곳에서 온천이 솟아나 벳푸 팔탕 중 하나로 꼽히는 ‘벳푸 온천’으로 사랑받고 있다. 도심에는 여러 공동욕탕과 온천 료칸이 있으며, 현지 사람들은 일상적으로 온천을 즐긴다.
수많은 온천 시설 중에서도 특히 유명해 벳푸 온천의 상징으로 꼽히는 곳이 메이지 12년(1879년) 창업의 ‘다케가와라 온천’이다. 웅장한 가라하후 지붕을 내건 품격 있는 외관이 특징이며, 현재의 건물은 쇼와 13년(1938년)에 개축한 것이다. 쇼와 초기의 이미지를 간직한 로비는 천장이 높고 널찍해, 온천욕 후에는 TV나 잡지를 보며 편안히 쉴 수 있다.
욕장은 역사와 전통이 느껴지는 옛 방식의 반지하식이다. 수질은 남탕이 염화물천, 여탕은 탄산수소염천. 일반 욕장은 샤워가 없으므로, 머리 감기나 세안 시에는 목욕 바가지를 사용한다.
또한 온천열로 데운 모래에 몸을 묻고 땀을 흘려 노폐물을 디톡스하는 모래찜질탕(남녀 공용)도 있다. 모래찜질탕 예약은 전화나 인터넷으로 받지 않으며, 티켓은 당일 창구에서 구입한다. 모래찜질탕은 인기가 많고 수용 인원이 제한되어 있어, 티켓은 미리 구입해야 한다.
가라하후 지붕을 얹은 일본의 품격이 넘치는 건물은 벳푸를 대표하는 경관이기도 하다
모래찜질탕은 남녀 공용. 인기가 많으니, 일찍 순번을 받으러 가자
로비도 운치가 있어, 옛 정취가 느껴지는 공동욕탕의 분위기를 간직하고 있다
반지하식 욕실은 벳푸 공동욕탕의 전통적인 스타일
가로등에 비치는 밤의 모습도 운치가 있다
