이시야마데라
일본에서 가장 넓은 면적을 자랑하는 호수·비와호에서 흘러나오는 세타강 기슭에 자리한 진언종의 대본산. 본당 앞에 우뚝 솟은 큰 바위를 비롯해 경내 곳곳에 기암이 돌출해 있다. 이 바위는 세계적으로도 드문 천연기념물인 ‘규회석’으로, 돌산 위에 서 있다고 해서 ‘이시야마데라’라는 이름이 붙었다.
이시야마데라는 거대한 천연 규회석 암반 위에 자리하고 있으며, 사이고쿠 33소 관음영장 제13번 후다쇼입니다. 본존으로 여의륜관음을 모시고 있고, ‘이시야마의 가을 달’은 유명한 오미팔경 중 하나이기도 합니다.
절 경내로 들어가는 긴 길 양옆이 싱그러운 신록으로 가득할 때는 상쾌한 기운이 이어져 저절로 마음이 편안해집니다. 참배한 날에는 방문객이 많지 않아 평온한 세월의 정취만 느껴졌습니다. 경내의 본당, 겐지의 방, 다보탑, 이시야마 앞 연못 등 어느 곳에서나 감동과 놀라움을 느낄 수 있었습니다.
미이데라(온조지)
정식 명칭은 ‘나가라산 온조지’로, 686년에 창건되어 1,200년 이상의 역사를 간직한 천태사문종의 총본산입니다.
게이한 이시야마사카모토선을 타고 ‘미이데라역’에서 내려 산책로를 따라 걷다 보면 멀리 산 위에 우뚝 선 미이데라가 보입니다. 걷는 도중 비와호 소수로를 지나는데, 관광객들이 그 위에서 배를 타며 여유를 즐기고 있습니다.
절 경내는 매우 넓으며, 안으로 들어서면 말로 표현하기 어려운 고풍스러움과 고요함이 느껴집니다. 입구에는 다양한 고슈인이 있어 여행객들의 시선을 사로잡습니다. 피톤치드 가득한 돌계단을 따라 천천히 올라가는데도 전혀 피곤하지 않았습니다. 목조 전각에는 세상의 온갖 번잡함을 정화해 주는 듯한 마력이 있는 것 같습니다. 본당 옆 높은 곳에서 내려다보는 비와호의 아름다운 풍경은 이루 말할 수 없이 빼어나며, 눈앞에 펼쳐진 모습이 가장 아름다운 한 폭의 풍경화를 완성합니다.
