사이타마 신도심 일대를 방문한다면 이 숨은 보물 같은 명소를 절대 놓치지 마세요. 대부분 가와고에의 히카와 신사를 더 잘 알고 있지만, 사실 일본 전역에 있는 히카와 신사의 총본사가 바로 이곳에 있습니다.
이번에는 늦가을에서 초겨울로 넘어갈 무렵 방문해 운 좋게 2km에 이르는 참배길을 걸어볼 수 있었습니다. 길을 따라 황금빛 은행잎과 붉은 단풍 낙엽이 어우러진 아름다운 풍경을 감상할 수 있었고, 사람도 매우 적어 여유롭게 산책하는 현지 주민들이 대부분이었습니다. 길가에는 개성 있는 작은 가게들도 드문드문 자리해 있습니다. 세 번째 도리이를 지나면 장엄하고 엄숙한 신사 본전이 눈앞에 들어옵니다. 반나절 정도 시간을 내어 이 유난히 걷기 좋은 참배길을 걸어보길 추천합니다.
롯폰기 힐스
2003년에 개업한 롯폰기의 랜드마크적 존재인 복합 시설. 롯폰기 힐스의 중심인 롯폰기 힐스 모리타워는 지상 54층, 높이 238미터의 초고층 오피스 빌딩.
번화한 도쿄는 크리스마스 시즌이면 언제나 유난히 매력적인데, 롯폰기 힐스는 연말 분위기를 느끼기에 더할 나위 없이 좋은 곳이다. 거리 전체가 눈부신 조명으로 꾸며져 한없이 낭만적이고, 이국적인 분위기가 가득한 크리스마스 마켓도 함께 둘러볼 수 있어 공기마저 즐거운 기운으로 가득하다.
구경하다 지치면 근처 Shake Shack까지 걸어가 저녁을 먹는 걸 개인적으로 강력 추천한다. 미국에서 시작한 유명 햄버거 가게지만, 일본에서 먹는 소고기 패티는 유난히 육즙이 풍부하고 맛있다. 추운 겨울밤에 클래식 치즈버거 하나를 주문하고 진하고 부드러운 밀크셰이크를 곁들여 크게 한입 베어 물면 정말 너무나 만족스럽다. 눈과 입이 모두 즐거워 자꾸 다시 찾고 싶어지는, 추운 도쿄에서의 아름다운 추억이다.
국영 쇼와 기념공원
도쿄돔 약 40개 규모의 부지에 잔디 광장과 분수, 스포츠 코트, 사계절의 꽃을 즐길 수 있는 정원과 물가 식생을 감상할 수 있는 연못 등이 곳곳에 자리한다.
도쿄 도심에서 전철을 타면 국영 쇼와 기념공원에 금방 도착할 수 있습니다. 늦가을에 방문했는데, 공원 전체가 시적인 쓸쓸한 아름다움에 감싸여 마음이 차분해졌습니다.
공원은 생각보다 훨씬 넓었습니다. 유명한 일본식 정원까지 쭉 걸어가니 다리가 조금 아팠지만, 벤치에 앉아 가을 풍경과 낙엽이 어우러진 모습을 조용히 감상하니 유난히 마음이 치유되는 느낌이었습니다. 방문객도 적어 보기 드문 고요함과 여유가 공기 속에 감돌았습니다. 도시의 소음에서 벗어나 온전한 가을빛을 느끼고 싶다면 이곳을 산책해 보길 강력히 추천합니다.
사이타마현 오미야공원
‘히카와 신사’에 인접한 현내에서 가장 오래된 현영 공원. 공원 안에서는 수령 100년을 넘는 아카마쓰와 ‘벚꽃 명소 100선’에 꼽히는 벚꽃 등 사계절의 다채로운 풍경을 즐길 수 있다. 봄에는 소메이요시노와 철쭉, 여름에는 배롱나무와 여름수선화, 가을에는 피안화와 단풍이 절정을 이룬다.
히카와 신사 바로 옆에 오미야공원이 있어 신사를 방문한 김에 함께 둘러봤습니다. 호숫가에 조용히 앉아 반짝이는 수면을 감상했습니다. 쌀쌀한 날씨에 자판기에서 따끈한 콘 수프 한 캔을 사서 손을 녹이며 신사의 우아하고 고풍스러운 건축물을 감상하니, 현지 일본인들의 일상에 완벽하게 녹아들어 직접 체험한 듯한 더없이 편안하고 좋은 시간이었습니다. 공원 안에는 관람할 수 있는 작은 동물원도 있어 무척 특별하고 느긋한 경험이었습니다.
