최근 외출 때 누마즈 심해 수족관을 둘러보며 정말 즐거운 시간을 보냈습니다. 누마즈 근처에 여러 해 살았지만, 그동안은 아이들 위주의 곳일 거라고 생각해서 가볼 생각을 하지 않았습니다. 그런데 전혀 그렇지 않았습니다. 이곳은 아이들뿐 아니라 어른들도, 수족관이 있는 마리나 바로 근처의 깊고 푸른 바다에 사는 물고기들에 대해 배울 수 있는 장소입니다.
영하 20도로 항상 유지되는 매우 깨끗한 방의 창문을 통해 냉동된 실러캔스 2마리를 볼 수 있습니다. 어떻게 창문에 성에가 끼지 않게 하는지는 잘 모르겠지만, 관람객 입장에서는 '살아있는 화석'이라 불리는 이 매우 희귀한 생물을 가까이에서 선명하게 360도로 볼 수 있어 인상적입니다. 이 생물은 지난 5천만 년 동안 거의 모습이 변하지 않았다고 합니다. 실제로 살아 있는 실러캔스의 존재는 1938년, 한 어부의 그물에 우연히 걸리기 전까지 알려지지 않았습니다.
누마즈 심해 수족관은 일본에서 유일하게 실러캔스를 냉동 상태로 전시할 수 있는 수족관 겸 박물관으로, 박제 표본에서는 보존이 잘 되지 않는 비늘, 지느러미, 눈, 입 같은 세부까지도 직접 확인할 수 있습니다. 박물관에는 박제 표본 3점도 있지만, 심해 생물을 좋아하는 분이라면 냉동 실러캔스 2마리는 꼭 봐야 할 전시입니다.
