ศาลเจ้าคาโทริจิงกู

ศาลเจ้าคาโทริจิงกู (Katori Jingu) เป็นศาลเจ้าหลักของศาลเจ้าคาโทริประมาณ 400 แห่งทั่วญี่ปุ่น ประดิษฐานเทพฟุตสึนูชิโนะโอคามิ (Futsunushi no Okami) ซึ่งปรากฏในตำนานญี่ปุ่นเรื่อง “การยกแผ่นดิน” มีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับราชวงศ์ญี่ปุ่นมาตั้งแต่อดีต และได้รับการเคารพในฐานะเทพผู้พิทักษ์บ้านเมือง ผู้คนทั่วไปยังมาสักการะเพื่อขอพรด้านความปลอดภัยในครอบครัว การส่งเสริมกิจการ การคุ้มครองทางทะเล และการสมปรารถนา จึงยังคงเป็นที่ศรัทธาอย่างลึกซึ้งมาจนถึงปัจจุบัน

สมบัติที่ศาลเจ้าเก่าแก่อันทรงเกียรติแห่งนี้เก็บรักษาไว้มีจำนวนมหาศาล เฉพาะรายการที่ได้รับการขึ้นทะเบียนตั้งแต่ระดับสมบัติทางวัฒนธรรมของจังหวัดขึ้นไปก็มีมากกว่า 200 ชิ้น สิ่งที่มีชื่อเสียงเป็นพิเศษ ได้แก่ สมบัติชาติ “กระจกสำริดลายสัตว์ทะเลและองุ่น” ซึ่งเป็น 1 ใน 3 กระจกสำริดชิ้นเอกของญี่ปุ่น และทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่สำคัญ “รูปปั้นสุนัขผู้พิทักษ์โคเซโตะ” ซึ่งเคยใช้เป็นภาพบนแสตมป์ทั่วไปมูลค่า 250 เยน นอกจากนี้ วิหารหลักอันโอ่อ่าที่มุงหลังคาด้วยเปลือกสนไซเปรส และประตูหอคอยสีแดงชาดในสถาปัตยกรรมญี่ปุ่นล้วน ก็ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่สำคัญเช่นกัน

ทุกวันที่ 15 เมษายนจะมีการจัด “เทศกาลชินโคไซ” ซึ่งสืบทอดมายาวนานกว่า 800 ปี โดยผู้ศรัทธาในท้องถิ่นประมาณ 200 คนจะสวมเครื่องแต่งกายสมัยเฮอันและเดินขบวนรอบศาลเจ้าอย่างงดงาม นอกจากนี้ ทุก 12 ปีในปีมะเมียจะมีการจัด “เทศกาลชิกิเน็นชินโคไซ” อันยิ่งใหญ่ ซึ่งได้รับการกล่าวขานว่าอลังการที่สุดในจังหวัดชิบะ ผู้ศรัทธาหลายพันคนจะเดินขบวนไปทั่วเมือง พร้อมชมเรือพระที่ตกแต่งอย่างวิจิตรและอัญเชิญเทพเจ้าล่องไปตามแม่น้ำโทเนะ เสมือนเทพเจ้ากำลังสำราญกับการล่องเรือ