ศูนย์อวกาศทาเนงาชิมะ

บนชายฝั่งของเกาะทาเนงาชิมะ ในจังหวัดคาโงชิมะ มีพื้นที่กว้างใหญ่ที่หลายคนยกให้เป็นจุดชมการปล่อยจรวดในบรรยากาศที่สวยเป็นพิเศษ ที่นี่คือฐานปล่อยจรวดขนาดใหญ่ที่ JAXA (องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น) จัดตั้งขึ้น มีพื้นที่รวม 9.7 ล้าน ตร.ม. ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น และเป็นศูนย์กลางสำคัญด้านการพัฒนาอวกาศของประเทศ ฐานปล่อยที่ปลายตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะยังถูกโอบล้อมด้วยทะเลแนวปะการังและภูเขาเขียวชอุ่ม จนได้รับสมญาว่า “ฐานปล่อยจรวดที่สวยที่สุดในโลก”

ภายในศูนย์อวกาศมี “พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอวกาศ” ที่ให้เรียนรู้เรื่องการพัฒนาอวกาศแบบเข้าใจง่าย ผ่านเอกสารและกิจกรรมต่าง ๆ ตั้งแต่จรวด ดาวเทียม ไปจนถึงวัตถุท้องฟ้าและดาวเคราะห์ ไฮไลต์คือ “โรงภาพยนตร์ลิฟต์ออฟ” ที่ให้สัมผัสบรรยากาศการปล่อยจรวดแบบสมจริงบนจอขนาดใหญ่ อีกจุดที่พลาดไม่ได้คือโมเดลขนาดเท่าจริงที่จำลอง “คิโบ” โมดูลทดลองของญี่ปุ่นซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) และยังมีนิทรรศการน่าสนใจอีกมากมาย

ทัวร์รถบัสชมสถานที่ภายในศูนย์ (ต้องจองล่วงหน้า) ก็ได้รับความนิยมเช่นกัน โดยมีไกด์อธิบายพาเที่ยวตามจุดสำคัญอย่างฐานปล่อยและอาคารสั่งการรวมต่าง ๆ อย่างไรก็ตาม ในวันปล่อยจรวดอาจปิดให้เข้าชม จึงอย่าลืมตรวจสอบล่วงหน้า