種子島宇宙センター

鹿児島県の種子島にJAXA（宇宙航空研究開発機構）が設置した大型ロケットの発射場。総面積は970万㎡と日本最大で、日本における宇宙開発の中心的な役割を担う施設である。また、島の東南端にある発射場はサンゴ礁の海や山の緑に周囲を囲まれ「世界一美しいロケット発射場」とも呼ばれている。

宇宙センター内に併設された「宇宙科学技術館」はさまざまな資料や体験で、ロケットや人工衛星、天体・惑星など宇宙開発について楽しみながら学べる展示施設。大型の壁面スクリーンでロケット打ち上げを臨場感たっぷりに体験できる「リフトオフシアター」や、国際宇宙ステーションの一部である『きぼう』日本実験棟を再現した実物大模型など、興味深い展示が充実している。

センター内の発射場や総合指令棟といった打ち上げ関連施設をガイドによる解説付きで巡る、施設案内バスツアー（事前予約制）も好評。なお、ロケット打ち上げ日などは休館になるので事前のチェックを忘れずに。