คาราซาวะคาร์ล

เมื่อเข้าไปอยู่ท่ามกลางเทือกเขาโฮทากะในเทือกเขาแอลป์ตอนเหนือ จะเห็นภูมิประเทศธารน้ำแข็งรูปแอ่งคล้ายชามอันเป็นที่รู้จักจากวิวภูเขาที่น่าตื่นตาตื่นใจ และใบไม้เปลี่ยนสีบนไหล่เขาในฤดูใบไม้ร่วง พอเปลี่ยนฤดูกาล บรรยากาศก็เปลี่ยนตามไปด้วย มีทั้งวิวหิมะในฤดูหนาวและพืชอัลไพน์ในฤดูร้อน คาราซาวะคาร์ล (Karasawa Cirque) มีความสูงประมาณ 2,300 เมตร ขณะที่สันเขาโดยรอบสูงระดับ 3,000 เมตร และมีความต่างระดับสูงสุด 900 เมตร

จากคามิโคจิ (Kamikochi) ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นเดินเขา ไปถึงคาราซาวะคาร์ลมีระยะทางประมาณ 15 กิโลเมตร ช่วงแรกเริ่มจากทางเดินไม้และเส้นทางเลียบลำน้ำที่ค่อนข้างราบซึ่งเป็นที่นิยมของนักท่องเที่ยวที่มาพักผ่อนเดินเล่น ก่อนจะเปลี่ยนเป็นเส้นทางเดินเขาแบบจริงจังในช่วงหลัง ใช้เวลาเดินเที่ยวเดียวประมาณ 6 ชั่วโมง การไปเช้าเย็นกลับค่อนข้างยาก โดยทั่วไปนิยมพักค้างคืนที่กระท่อมภูเขาซึ่งกระจายอยู่ระหว่างคามิโคจิกับคาราซาวะ ที่คาราซาวะคาร์ลมีที่พักบนภูเขา 2 แห่ง คือ คาราซาวะฮุตเตะ และ คาราซาวะโกยะ ซึ่งเป็นฐานสำคัญสำหรับการพิชิตเทือกเขาโฮทากะ

กระท่อมภูเขาเปิดให้บริการตั้งแต่ปลายเดือนเมษายนถึงต้นเดือนพฤศจิกายน ช่วงฤดูหนาวที่อากาศรุนแรง พื้นที่จะถูกปกคลุมด้วยหิมะหนาและมีความอันตราย จึงไม่แนะนำให้นักเดินเขาทั่วไปเข้าไปในพื้นที่