富山県・南砺市2泊3日の旅〜城端、井波、そして世界遺産の五箇山へ

最初に訪れるべきスポットとしては城端曳山会館がおすすめです。会館のロビーで放映される城端曳山祭のドキュメンタリー映像を観るためです。

300年の伝統を誇るこの祭りは、毎年5月4日から始まり、本祭りの5月5日になると、6台の山車が町中の路地を練り歩き、笛や三味線と唄をともなう「庵屋台」が山車を先導する独特の世界感を持っています。

館長によると、「山車は京(京都)の文化、歌は江戸(東京)の文化」と言われ、日本の東西文化の融合がみられるそうです。2016年には全国33の曳山行事とともに、ユネスコ無形文化遺産に登録されています。城端の町を歩き出す前に、山車が練り歩く映像を、ご覧になってはいかがでしょうか。

まずは城端がその門前町として発展した善徳寺へ。創建から540年とその歴史は古く、樹齢370年という糸桜が咲く春には、「しだれ桜祭り」が行われ、普段は公開されていない「式台門」などを見学することができます。

また、善徳寺は蓮如ゆかりの品々や加賀藩前田家から寄進された寺宝をなんと1万点以上も所有しており、毎年7月の「虫干法話」の時期には宝物の展示や解説が行われています。
さらに驚くべきことに、毎日朝と昼の2回、法話が365日かかすことなく行われています。誰でも自由に聴聞できるので、その時間に合わせて訪れてみたいところです。

善徳寺の山門から出て右に歩くと、今町通りに入っていきます。
土蔵と白壁と石畳が続く趣ある通りは、城端の数ある路地の中でも人気の高いスポットと言えます。ここ今町通りに現存しているフォトジェニックな4棟の土蔵は、旧野村銀行を経営していた野村家のもので、格子と白壁は往時をしのぶ城端のシンボルとなっています。

ちょうど城端曳山会館の裏手となる場所で、祭りのときには山車が練り歩く巡行路となっています。それもそのはず、車輪の轍のような跡が、石畳の上にうっすらと残っているではありませんか。高さ約7メートル、重さ6トンの山車が、車輪をきしませながら石畳を静かに進む映像を思い出します。

城端の中心部から少し離れた美しい里山にひっそりたたずむ「薪の音」は、お箸でいただくフレンチや薪で炊いたごはん、のどかな風景を眺めながら浸かれるお風呂などが楽しめる小さな宿です(1日3組限定)。

もともとこの土地の農家であるご主人と、そのご家族が営なむオーベルジュで、自家菜園の野菜など、季節ごとの素材を活かした料理とおもてなしが自慢です。
宿泊プランや料金の詳細はホームページから確認してみてください。

井波の彫刻が発展した歴史は、瑞泉寺が1763年に火災によって焼失したことに端を発しています。その再建のために京都本願寺から派遣された御用彫刻師の前川三四郎が、地元の大工たちにその技術を伝えたことが井波彫刻の始まりです。

その後、幾度かの再建により井波彫刻の技術の粋を集めた瑞泉寺は、現在も本堂、太子堂、山門には精巧な彫刻の数々を見て取ることができます。特に前川三四郎の「雲水一疋竜（うんすいいっぴきりゅう」は、精緻でありながら大胆な動きを感じさせる作品で、山門正面からいまも私たちを見下ろしてくれています。

瑞泉寺に向かってまっすぐ伸びる「八日町通り」を歩いてみると、」木彫り職人の工房が数多く軒を連ねています。
ここには若い職人が全国から入門してくるという、木彫刻とともに歩んでいる町といえます。瑞泉寺の幾度の再建とともに木彫刻が発展してきた歴史があるように、現代においてもその技術を後世に伝えていく工夫が作品づくりの工程にあるようです。

師がざっくりと形を彫り出す「粗落とし」と、その後に仕上げを弟子が行う、という仕組みが息づいているのです。そのせいなのか木彫り職人の工房前には、「ご自由にお入りください」という案内版が下がっているのが目につきます。工房に自由に入ることなど、よほどの顔見知りにならないと無理なのでは、と考えがちですが、井波の彫刻工房が実にオープンなのには驚かされます。表の戸をがらがらっと開けて、「こんにちは」と入っていっても、職人さんは作業を進めながら「どうぞ」とおっしゃってくれるのです。こんなところにも井波彫刻の粋と懐の深さを感じさせられます。木彫り職人の工房は心地よい木槌の音と静寂に包まれています。

井波で彫刻体験ができるというので、さっそく訪ねてみました。職人さんの指導のもとに、実際の木彫刻の作品作りに使用する道具を使って「木のぐい呑み」が手作りできます。ぐい呑みができたら八日町通りにある「若駒酒造」で地酒の試飲ができるプログラムとなっています。

五箇山には、相倉（あいのくら）と菅沼（すがぬま）という2つの集落があって、その山あいの素朴で美しい景観は、日本の原風景ともいわれています。人々の暮らしがあり、手入れの行き届いた茅葺き屋根、田んぼやあぜ道、池や林などその環境すべてが、生きた世界遺産としての重要な要素となっています。だからこそ早朝や日没後には立ち寄りを遠慮するというルールがあるのです。

合掌造りは、その形が掌（てのひら）を合わせたように見えることからそう呼ばれていて、3メートルとも言われる豪雪に耐えるために、60度という急勾配の屋根を持つ建物になっています。
城端からは五箇山だけでなく白川郷へのバスもあり、世界遺産の集落に気軽に立ち寄ることができます。

五箇山の建物は古いもので約400年前に建てられたといわれています。上層階では養蚕を行い、土間では和紙を漉き、床下では火薬の材料となる塩硝を作るという、家屋兼作業場になっていたようです。

往時の生活を垣間見ることができる「村上家」には、1階から3階まで江戸時代より使用してきた数千点の民族資料が展示されています。加賀藩の配下であったこと、冬の間の生活のこと、鉄砲のための火薬づくり、かつては20～25名くらいで住んでいたことなど、村上家のご主人から話を聞きくことができます。

また、五箇山では、かつての冬場の作業であった和紙作り体験もおすすめです。
良質な和紙として評価が高い「五箇山和紙」は楮（コウゾ）というクワ科の植物を原料にした貴重なもので、何百年ももつという強さをしなやかさが特徴です。かつては風雨や雪を防ぐ障子戸にも使用されていた五箇山和紙は、今ではインテリアや小物から古文書などの修復にも使われているそうです。

世界遺産の五箇山では、囲炉裏を囲んで山菜や川魚料理といった郷土の味を、昔ながらのスタイルで楽しんだり、郷土料理の後は温泉に浸かってゆったりと過ごしたりと、合掌造りの民宿から温泉宿まで宿泊のタイプは実にさまざまです。
ここ五箇山荘は、郷土のおもてなしと露天風呂が自慢の温泉宿で、村上家からほど近く、五箇山観光に便利な宿としておすすめです。