【岩手県】三陸に息づく伝統芸能の背景を探究する旅

たとえば、岩手県北部の普代村には、海の安全や豊漁を祈願する「鵜鳥神社」の神霊を獅子頭に宿し、沿岸の集落を巡行する「鵜鳥神楽」が伝わります。「廻り神楽」と呼ばれるこの風習は、現在では三陸にしかなく、国の重要無形民俗文化財に指定されています。

なぜ、三陸沿岸には郷土芸能が多く残るのか、それには自然環境が起因していると考えられます。夏は冷たく湿った風「やませ」による冷害に悩まされ、稲や木綿が育たなかった歴史をもっている同地域。海にも近かったことから、豊作や大漁を祈願する芸能が育まれたと想像できるでしょう。

また、岩手県宮古市以北は、海中で形成された地層が隆起してできた断崖（海成段丘）が続き、宮古市以南は複雑な入り江が続くリアス海岸という特徴的な地形をもちます。山々に集落が隔てられ、互いにアクセスが難しいことから、他の地域の影響を受けずに多様な郷土芸能が残ってきたのではなないでしょうか。

こうした自然環境を、歩きながら体感できるのが、「みちのく潮風トレイル」です。青森県八戸市「蕪島」から、福島県相馬市「松川浦環境公園」までの全長1,000kmを超える「歩くための道」で、東日本大震災からの復興に資するため、環境省、4県29市町村、民間団体、地域住民の協働により2019年に全線が開通しました。

車道を車で走っているだけではわからない地形の特徴を、林道や砂浜など、徒歩だから進める道を歩くことで実感することができます。はるか昔に郷土芸能を生んだ人たちも歩いた道かもしれない。歩く速さだからこその気づきや出会いがきっとあるはずです。

「みちのく潮風トレイル」は、1日20km歩くと、約50日で完歩できますが、体力や経験などに合わせて、好きな区間だけを歩くことができます。

この記事で紹介した普代村は「普代駅」が拠点。普代駅へは、「久慈」駅から三陸鉄道リアス線で37分。久慈駅までは、「盛岡」駅から高速バス久慈こはく号で2時間3分。盛岡駅までは、東北新幹線で「東京」駅から最短2時間10分でアクセスできます。
大槌町の拠点「大槌」駅へは、「宮古」駅から三陸鉄道リアス線で1時間15分。盛岡駅前から宮古駅前までは岩手県北バスで1時間40分です。

「三陸に息づく　伝統芸能の背景を探究する旅」はいかがでしたか？　みちのく潮風トレイルを歩くことで、舞に込められた先人の想いをより想像することができたと思います。車や電車でも演舞を見に行くことはできますが、より深く味わうために、みちのく潮風トレイルを歩いてみてはいかがでしょうか。

みちのく潮風トレイルを歩く際には、オンラインショップやビジターセンターで販売している「Hiking Map Book」の利用がおすすめです。売り上げの一部は同トレイルの整備費用として活用される仕組みで、東北沿岸の振興に活用してほしいという想いでつくられた道を、歩く人とも一緒に育てていくことを目指しています。