日本最古の寺院のひとつ。645年の大化改新の際に左大臣となった安倍倉梯麻呂(あべのくらはしまろ)が安倍一族の氏寺として建立。奈良時代の遣唐使・安倍仲麻呂や平安時代の陰陽師・安倍晴明が出生した寺院としても知られている。
本堂の御本尊は「三人寄れば文殊の知恵」のことわざで有名な文殊菩薩様。約7mもの堂々たる高さは国内最大で、鎌倉時代を代表する天才仏師・快慶作といわれている。文殊菩薩様を中心に、4人の脇士を伴う「渡海文殊群像」はすべて国宝指定。なかでも「善財童子像」は合掌する子どもの愛らしい見た目が人気。仏像ファンの間でも話題を集めている。
池に浮かぶように建つ「金閣浮御堂」には陰陽師にまつわる寺宝を所蔵。安倍仲麻呂や安倍晴明の像などが安置されている。春には桜、秋にはコスモスがお堂の周囲に咲き乱れ、幻想的な雰囲気に包まれる。
「西古墳」は飛鳥時代に造られた国の特別史跡。安倍倉梯麻呂の墓と伝えられ、内部は645年の創建当時のままの状態で残されている貴重なもの。築造技術の美しさは日本一といわれている。
売店では、かぼちゃ餡入り名物パン名物「亀パン」をはじめ、健康を願う薬膳酒「ぼけ酒」などお土産にぴったりのグルメも販売しているなど、色々な楽しみ方ができる。
ポイント
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大化改新が行われた645(大化元)年創建の由緒ある古刹。
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本尊の文殊菩薩(国宝)は高さが日本最大の約7mあり迫力満点。
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文殊菩薩の脇に建つ「善財童子」が仏像好きの間で愛らしいと人気。
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645(大化元)年当時のまま保存されている古墳が境内にある。