阿蘇神社 (熊本県)

阿蘇開闢の神、健磐龍命を主神に、家族神12神を祀った神社。全国にある約500の分社の総本社である。その歴史は2000年以上とされ、阿蘇山火口をご神体とする火山信仰と融合し、肥後国一の宮として最高位の格式をもつ神社だ。

いつ頃ここに神社が鎮座したのか、記録は残っていない現在の社殿は熊本藩の寄進もよって1835年から1850年にかけて再建されたもの。このとき建てられた神殿や門は現在国の重要文化財に指定されており、特に2層の屋根をもつ楼門は九州最大の規模を誇り「日本三大楼門」のひとつといわれている。平成28年熊本地震によって楼門が倒壊するなど多くの建物が被害を受けたが、2024年にすべての復旧工事が終わった。

ちなみに現在の宮司は、古代からこの地を支配した有力氏族である阿蘇氏の第92代の末裔である。