黒川温泉

阿蘇の北の山間を流れる田の原川沿いに位置する温泉郷。山里の立地を活かし、ひとつひとつの旅館が「離れ部屋」で通りは「渡り廊下」、温泉街全体をひとつの旅館とする「黒川温泉一旅館」をコンセプトに、自然な温泉街の雰囲気作りに成功している。

また多くの旅館が野趣あふれる独特の露天風呂をもち、露天風呂めぐりができる木で作られた「入湯手形」が人気を集めている。

湯治場としての歴史は古く、江戸時代には「御客屋」として藩の役人も利用した。開湯には、お地蔵様が温泉の場所を教えたという「首なし身代わり地蔵」の伝説が伝わっている。

バラエティーに富んだ泉質も黒川温泉の特色で、黒川温泉観光旅館組合の分析でも弱酸性単純泉、弱アルカリ性単純泉、硫黄泉、炭酸水素塩泉、塩化物泉・硫酸塩泉、含鉄泉、酸性泉の7種を数える。泉質を比べながら湯めぐりをしても楽しい。