知覧特攻平和会館

特攻基地の歴史は太平洋戦争直前の昭和16 (1941)年、陸軍の飛行学校がはじまり。第二次大戦末期、日本の戦況が悪化すると本土防衛の最前線となった沖縄で地上戦が始まり、沖縄海域に出現した米軍艦船へ爆弾を搭載した飛行機もろとも突っ込む特攻作戦が開始された。この作戦により空に散った若者の歴史、戦争の悲惨さと平和の尊さを伝える場が、特攻平和会館だ。

特攻隊員1036名の遺品や遺影、遺書、特攻機「疾風はやて」や海底から引き揚げられた「零式艦上戦闘機」などを展示。会館横には出撃前の最後の数日を過ごした「三角兵舎」が再現されている。

特攻平和会館がある特攻平和公園には慰霊のために植えられた桜並木が続き、特攻隊員の魂を祀る観音像のある「平和観音堂」、特攻隊員の姿を伝える「特攻勇士の像」などが点在する。