黒神埋没鳥居

大正3年（1914）1月12日に起こった桜島の大正大噴火。約1か月にわたって続いた噴火活動は、噴出した火山灰が上空1万8,000mにまで到達し、それまで海で隔てられていた桜島と大隅半島を地続きにするほどすさまじいものだった。

桜島東部の黒神地区にも火山灰や軽石が降り注ぎ、一帯を埋め尽くした。腹五社神社も噴火の被害に見舞われ、3メートルの高さがあった鳥居は約1メートルの笠木部分だけを地上に出した状態で火山灰に埋没した。一時は掘り起こす案が出たものの、当時の東桜島村長が噴火の記憶を後世に伝えるべくそのままの姿で残すことを提案。大正大噴火の勢いや脅威を目の当たりにできる貴重なスポットになっており、県の天然記念物にも指定されている。

鳥居の奥に進むと腹五社神社の社殿があり、参拝も可能。噴火の被害を奇跡的に免れ、鳥居の隣に今もひっそりとたたずむアコウの巨木も必見だ。