願成寺（岐阜）

岐阜市の最東の大桐にある寺院で、美濃三十三観音霊場の第16番札所や美濃四国札所19番札所でもある。約1300年前の美濃の豪族、村国男依が祀った仏像を、泰澄という僧侶が現在の地に移して寺を建立し、奈良時代に聖武天皇の勅願により諸堂が整備され、願成寺と命名された。その後幾度の兵火により焼失するが、1653年頃に宥遍上人により再興された。

境内にある「中将姫誓願桜」は寺伝によれば推定樹齢1250年で、花弁の数が20～30枚と多く、国指定の天然記念物にも指定されている。名前の由来となった中将姫がこの寺院を参詣したところ、心労や長旅の疲労による病がたちまち治った伝説から、婦人病に御利益があると信仰の対象にもなっている。現在も4月上旬の桜の季節になると華麗な花を咲かせ、参拝客の目を楽しませてくれる。

願成寺にはほかにも、「十一面観世音菩薩立像」「大日如来座像」といった仏像をはじめ、高さ3ｍ近くある「仁王尊像」など岐阜県指定重要文化財が多数安置されている。