弘川寺

天智天皇4年（665）に役行者が開創したと伝えられる葛城山麓の古刹。天武天皇の勅願寺であり、平安時代には嵯峨天皇の命により空海が伽藍を一新し、密教の霊場として中興された。

『新古今和歌集』に94首が選ばれ歌人として名高い西行法師が平安末期に訪れ、生涯を閉じた終焉の場所。境内には西行の坐像を祀る西行堂や西行の墓が、本坊の奥には西行にまつわる寺宝や絵画、書などの資料を集めた「西行記念館」（見学有料）がある。

裏手の山を中心に寺の周辺は桜の名所として有名。3月下旬～4月上旬にはソメイヨシノやヤマザクラ約1,500本が咲き誇るほか、本堂前のベニシダレザクラも濃いピンクの花を付け、境内を華やかに彩る。桜の開花期が終わった後は、本坊庭園（見学有料）にある府の天然記念物で樹齢約350年といわれるバラ科の植物「海棠（かいどう）」の花が見頃になる。