母島（ははじま）

東京都から南南東に約1,050kmに位置する、世界自然遺産の「小笠原諸島」。30ほどの島々の中で、定期航路を使って行ける場所としては最も南に位置するのが母島だ。東京から船で約24時間かけて父島へたどり着き、そこからさらに船を乗り継ぎ2時間で到着。父島からの船は週4～5便、予約もできないためアクセスは不便だが、母島でしか見られない生き物や植物、絶景に出会うことができる。

「乳房山」には、ハハジマノボタン、ワダンノキなど固有植物が咲き、特別天然記念物のメグロが生息する。父島までを展望できる眺望はまさに絶景だ。母島最南端の山「小富士」は、元旦には『日本で一番早い日の出』を見ることができる。ほかにも、戦争の名残を伝える「東港探照灯下砲台」、母島の歴史を学べる「ロース資料館」など見どころが点在。どこを切り取っても絵になる風景を目に焼き付けよう。ガイド同伴必須のエリアがあるので、観光の際は注意が必要。