光前寺

貞観2年（860）に本聖上人によって開かれたと伝えられ、南信州を代表する祈願霊場として信仰を集めてきた天台宗の別格本山。

本堂前の池庭や、本坊・客殿奥の築山泉水庭園などに加え、仁王門から続く参道やそれをとりまく杉木立など、境内全域約6.7haが「光前寺庭園」として国の名勝に指定。静寂な山寺そのものが、巨大な庭園空間として評価されている。庭園としては、本堂前の池庭、自然の傾斜地を利用した本坊西庭、枯山水風庭園の本坊南庭、趣の異なる3つを有している。

「光苔」が自生していることでも知られ、参道に続く石垣の間や本坊客殿奥の縁の床下などに見つけることができる。光に反射して美しく輝く神秘的な姿は、例年4月中旬〜11月上旬頃のみ観賞できる。
春のしだれ桜や秋の紅葉も見事で、桜の開花期間中の4月中旬から5月の上旬、境内のモミジが赤や黄色に色づく10月下旬〜11月上旬には、ライトアップが実施される。