兼六園
加賀前田家歴代藩主によって約180年の長い年月をかけて造られた、日本三名園のひとつに数えられる回遊式庭園。回遊式とは、御殿の座敷や書院から座って見る座観式の庭園とは異なり、土地全体を巡りながら眺める庭のこと。約3万4600坪の広大な敷地内に池や曲水、築山などが点在し、各所に立ち寄りながら全体を楽しめる構造になっている。
兼六園は桜や雪景色が一番きれいだと言う人が多いですが、私はむしろ夏の新緑がとても好きです。園内いっぱいに広がる緑の木々が池の水面に映り、せせらぎの音と合わさって、暑い夏に涼しさを感じさせてくれます。園内の遊歩道をゆっくり歩くと、そよ風が梢を抜け、時々足を止めて定番の徽軫灯籠や霞ヶ池を眺めれば、どの角度もまるで一枚の風景画のようです。
夏はたしかに暑いですが、兼六園の静かな雰囲気をいちばん感じられる季節でもあります。茶屋で腰を下ろして、かき氷や和スイーツで涼を取り、その後またのんびり散策を続ける。金沢ならではのゆったりした時間を楽しめます。金沢を旅する機会があれば、桜の季節だけでなく、夏の兼六園もぜひじっくり味わってみてください。
道頓堀
カニ、タコ、牛、鶴…と立体的なの巨大看板が通りにせり出し、にぎやかな光景を創出している道頓堀。北側を流れる道頓堀川と南側のメインストリートには、多くの飲食店が軒を連ねる。メインストリートは歩行者天国になっていて、タコ焼きをはじめ食べ歩きをする人の姿も数多く見られる。
大阪に来たら、道頓堀は絶対に外せない定番スポット！いろいろなグルメ、ドラッグストア、お土産店まで何でもそろっていて、にぎやかな通りには大阪の活気と魅力があふれています。
ただ、人気スポットならではのちょっとした難点も。人が本当に多くて、歩くのも写真を撮るのも並ぶ必要があり、時には人の流れに合わせてゆっくり進むしかなく、少しだけのんびり旅気分が薄れてしまいました。
関西国際空港
国際線、国内線の定期便が多数就航、年間約2,800万人の旅行客が利用する西日本の玄関口・関西国際空港。大阪湾内泉州沖約5kmの人工島にあり、世界初となる完全人工島の海上空港としても有名だ。空港コードの「KIX」からキックスの愛称でも親しまれている。
関西国際空港に着いてさっそく新しい発見！今は多くの手続きが電子化されていて、操作も簡単で直感的、全体的に入国手続きの効率がかなり上がっていました。今回実際に体験してみて、以前より出国後の流れが本当に速く感じました。あっという間に荷物を受け取って日本旅をスタートできて、旅行気分が一気に上がりました！
大阪市立住まいのミュージアム 大阪くらしの今昔館
日本初の「住まいの歴史と文化」をテーマにした專門ミュージアムとして、2001年4月にオープン。江戸時代から明治、大正、昭和の大阪の住まいと人びとの暮らしぶりを学ぶことができる。
大阪くらしの今昔館は、まるで一瞬で江戸時代にタイムスリップしたみたい！館内には昔の街並みや商店、住まいがしっかり再現されていて、着物に着替えて写真を撮ると、さらに古き日本に入り込んだ感じがします。どの角度もすごく写真映え。展示館自体は大きくないけれど、ゆっくり見て写真を撮るなら2〜3時間くらいがちょうどいいです。大阪周遊パスを使えば無料で入場できるので、コスパは本当に高め。大阪自由旅の予定に入れるの、かなりオススメです。昔の大阪の暮らしを気軽に感じられます。
姫路城
世界遺産にも登録されている天下の名城。江戸時代初期に池田輝政によって築かれた大天守は5層6階地下1階構造で、現存する江戸時代の建築の天守閣では最大の規模を誇る。また城下町自体が堀の内側にある、いわゆる“総構え”の城であり、現在の姫路市街の中心部がすっぽり入るほどの大きさ。外堀はちょうど姫路駅のあたりにあったといわれている。
姫路城は本当に評判どおり！
現地に着くと、まず真っ白な城壁に目を奪われました。天守全体が太陽の下でキラキラ輝いていて、優雅で壮観。さすが「白鷺城」と呼ばれるだけあります。遠くから見ると、まるで夢のようなお城の美しさでした。
訪れた日は天気がものすごく良くて、青空と白い雲に純白の外壁が映えて、まさに撮影日和。どの角度から撮ってもきれいで、何気なく撮った写真まで絶景でした。
姫路市立動物園
世界遺産「姫路城」の城内、三ノ丸広場に隣接する場所にある「お城の中の動物園」。 動物園を入って真っ直ぐ進むと現れる、赤い「城見橋」からは、お堀越しの姫路城が、旧ゾウ舎の西側からは、大天守がお堀の水面に映る逆さ大天守を見ることができるなど、姫路城のビュースポットとしても知られている。
姫路城では白いお城の美しい景色を楽しむだけでなく、すぐ隣の姫路市立動物園にも立ち寄ってみました。小さな園内なのに、思った以上に楽しい発見がありました！
最初は軽く散歩する程度のつもりでしたが、キリンやペンギンなど、意外とたくさんの動物に会えました。子どもたちは動物を見た瞬間に目を輝かせて、離れたくないほど大喜び。園内は広くはないものの、動線が歩きやすく、環境もきれいで、散歩しながら姫路城を遠くに眺められるので、親子連れにぴったりの小さなスポットです。
壮観な姫路城を見学したあとに動物園で少しリラックス。歴史ある建物、美しい景色、かわいい動物まで楽しめて、大人も子どもも満足できる行程になりました。今回の旅で思いがけず素敵なサプライズになった場所です。
天王寺動物園
1915年1月1日に開園、2015年に100周年を迎えた。約11 haの園内に約170種1000点の動物を飼育、爬虫類生態館「アイファー」やカバやキリン、ライオンなどがいる「アフリカサバンナゾーン」などでは、動物の生息地の景観を可能な限り再現した「生態的展示」を取り入れている。
天王寺動物園はもともと旅の一スポットくらいに考えていましたが、まさか今回の大阪旅行でいちばん印象に残る場所のひとつになるとは！市内にあってアクセスがとても便利で、園内には約170種、1000点の動物がいて、規模は想像以上に大きかったです。
特に印象的だったのは、ここの動物たちがとても大切に世話されているように見えたこと。活動スペースは広く、環境も清潔で整っていて、一般的な動物園で気になりがちなにおいもほとんどありませんでした。ゆっくり散歩しながら、キリンやホッキョクグマ、ペンギン、ライオンを見ているうちに、気づけば何時間も滞在していました。大阪を自由に観光するなら、大人も子どもも楽しめるスポットとして、天王寺動物園は本当に行程に入れる価値ありです！
小樽運河
北海道開拓の玄関口として発展してきた小樽港。取り扱う荷物量が年々増加し、その運搬作業を効率化するため、大正12年（1923）に完成したのが「小樽運河」だ。海岸の沖合を埋め立てることによって造られたため、直線ではなくゆるやかなカーブを描いているのが特徴。
小樽運河は北海道で必ず訪れたい定番スポット。今回訪れた時はちょうど雪が舞っていて、白い雪が古い石造りの倉庫や運河沿いを覆い、まるで童話の世界のような景色で、ロマンチックで魅力的でした。運河沿いをゆっくり散歩しながら雪景色とレトロな街並みを楽しめて、どこを撮っても絵はがきのような美しさ。冬の小樽には他の季節とは違う特別な魅力があり、北海道旅行に来るなら絶対に見逃してほしくない、忘れられない夢のようなスポットです。
