ユネスコ世界文化遺産に登録されている歴史ある神社で、福岡を訪れたら立ち寄る価値のある場所です。
今回は宗像大社を目当てに訪れました。境内に入ると、全体的にとても静かで心地よい雰囲気でした。広々とした敷地、美しい庭園、歴史を感じさせる神社建築があり、思わず歩みを緩めて、ここの雰囲気をじっくり味わいたくなります。
ここは世界遺産というだけでなく、ゆっくり巡る価値のある歴史文化スポットでもあります。日本の神社や庭園が好きな人には、本当におすすめです！
アクセスについては、車なら駐車しやすいです。私は今回バスで行きましたが、SuicaやICOCAなどの交通系ICカードも利用できます。
ただし、バスの本数はそれほど多くないので、往復の時刻表を事前に確認しておくことをおすすめします。特に帰りの時間には注意しないと、その後の予定に影響してしまいますよ！
からたち文人の足湯
北原白秋や檀一雄、長谷健ら7人の文人を輩出した地として知られる柳川市にある「からたち文人の足湯」は、文学の世界と癒やしを同時に楽しめるユニークなスポット。ここでは、文人の写真やエピソード、作品紹介のパネルを眺めながら、彼らの世界観に想いを馳せつつ足湯に浸かることができる。
柳川を旅行していて、こんな素敵な穴場があるとは思いませんでした！「からたち文人の足湯」は無料で利用できる足湯で、歩き疲れたときにちょうど足を止めて、ゆっくりくつろげます。
中に入ると、のんびりと心地よい雰囲気に引き込まれました。木造の回廊と整然と延びる足湯に、そばの緑や水辺の景色が調和し、辺りはとても静かで落ち着いています。好きな場所に腰掛け、温かいお湯に両足を浸していると、旅の疲れもゆっくりと消えていくようでした。
その日はだんだん暖かくなり、周囲のアジサイもちょうど美しく咲いていて、景色にロマンチックな雰囲気を添えていました。特に印象に残ったのは、気さくな地元の方々と出会い、向こうから自然に話しかけてくれたことです。ただ足湯で少し休むだけのつもりでしたが、人の温かさまで感じられました。
柳川藩主立花邸 御花
福岡県南部に位置する柳川市は、豊臣秀吉の命を受け、1587年に立花宗茂が入城以来、立花家がこの地を治めてきた。江戸中期、5代藩主・立花貞俶が私邸として増設したのが「御花」だ。
柳川に来て、川下りだけでなく、御花にも足を運び、柳川藩主・立花家の歴史的な趣を感じてきた。園内に一歩入ると、一般的な観光スポットとは少し違う、優雅で落ち着いた雰囲気が感じられる。
今回いちばん惹かれたのは、国指定名勝の「松濤園」。日本庭園は本当に美しく、趣のある庭園の景観に、思わず歩みを緩めて目の前の景色をじっくり眺めたくなる。園内の西洋館もとても特徴的で、日本庭園とはまったく異なる雰囲気。2つの趣が溶け合い、独特の味わいがある。
博物館の展示品はそれほど多くなく、10〜20分ほどで見て回れる。それよりも、ここの庭園と西洋館のほうが気に入ったし、見学全体の中でも特に時間を取って楽しむ価値のある場所だった。
柳川川下り
福岡県の南に位置する柳川は、「水郷の町」として知られ、市内は江戸時代の掘割が網目のように張り巡らされている。ここでの一番の楽しみは、どんこ舟で市内を回る「川下り」。船頭さんの説明や歌を聞きながら、四季折々の景色を楽しみ、ゆったりとした時間を楽しむことができる。
福岡の柳川に来たら、もちろん柳川の川下りは外せない！伝統的などんこ舟に乗り、掘割をゆっくり進んでいくと、舟の動きに合わせて目の前の景色が少しずつ後ろへ流れていく。両岸の日本らしい街並みや橋、川岸の風景から、都会の喧騒を離れたようなのんびりした気分を味わえる。
今回は西鉄の柳川・太宰府お得きっぷを利用し、川下りと組み合わせたので、全体的にかなりお得だった〜。所要時間は約70分。最初はただ舟に乗って景色を眺めるだけだと思っていたけれど、船頭さんがとても熱心で親しみやすかった！道中ずっと沿岸の見どころを紹介してくれて、詩歌に登場したことがあるらしい場所の話もあり、時折日本の小唄も歌ってくれて、旅がより楽しいものになった。
今回は船頭さんが竿を使って橋を飛び越える見事な場面には出会えず、少し残念だった。でも小舟に座り、船頭さんの案内や歌声を聞きながら、目の前の川岸の景色がゆっくり流れていくのを眺めていると、かえって特別にリラックスできた。
こういう予定に追われない旅の時間がいちばん好き。歩く必要も、忙しく写真を撮る必要もなく、小舟に揺られながらゆっくり進み、静かに柳川の水郷情緒を感じる。70分はあっという間に過ぎた。想像以上に楽しい川下りで、柳川の旅の中でも心地よい思い出になった。
