나가토로 증기기관차

치치부 철도가 주말을 중심으로 운행하는 ‘SL 팔레오 익스프레스’는 자연이 풍요로운 치치부 지역을 달리는 관광열차입니다. 시발역인 구마가야역에서 종착역인 미쓰미네구치역까지 약 2시간 40분이 소요됩니다. 사계절마다 아름답게 변하는 차창 밖 풍경을 감상하며 여유롭게 기차 여행을 즐길 수 있습니다.
선두에서 객차를 끄는 증기기관차는 윤이 나는 검은 차체가 아름다운 C58363입니다. 1944년에 제작된 명차로, 1972년에 현역에서 은퇴했지만 1988년 치치부 지역에서 부활했습니다. 아름다운 산골짜기 사이로 뭉게뭉게 연기를 내뿜으며 힘차게 달리는 모습은 치치부의 명물 중 하나로 자리 잡았습니다.

시발역은 구마가야역입니다. 사진을 찍기 위해 일찍 승강장으로 나가 후진으로 들어오는 ‘SL 팔레오 익스프레스’를 기다립니다. 거대한 검은 차체가 눈앞까지 다가오는 모습은 박진감이 넘칩니다. 열차가 들어온 후 출발하기까지 시간이 조금 남아 있어 여유롭게 사진을 촬영할 수 있습니다.

일반열차로 약 1시간 30분이면 갈 수 있는 거리를 약 2시간 40분에 걸쳐 천천히 달립니다. 그만큼 차창 밖 풍경을 마음껏 감상할 수 있고 사진도 편하게 찍을 수 있습니다. 철도 연선에는 여러 목조 역사도 있어 향수를 자아내는 역의 정취 또한 볼거리 중 하나입니다. 전원 풍경과 아라카와강, 치치부의 산들, 오래된 역사 등 일본의 옛 정취가 느껴지는 풍경을 만날 수 있습니다.