산기슭의 비탈면이 옅은 그라데이션으로 물드는 하나미야마 공원의 풍경은 그야말로 ‘도원향’ 그 자체다. 형형색색 꽃들의 패치워크에 둘러싸여 있으면, 마치 꿈속에 있는 듯한 행복한 기분이 절로 든다.
후쿠시마 주변에서 모르는 사람이 없을 정도로 유명한 꽃 명소지만, 그 시작은 한 농부의 마음에서 비롯됐다. 쇼와 초기, 양잠에서 화훼 재배로 전환한 농가 중 한 사람인 아베 이세지로는 생계를 유지하기 위해 산을 개간하고 화목을 심어 꽃을 파는 일을 계속했다. 어느새 꽃이 만발해 아름다워진 산을 “구경하게 해 달라”는 사람들이 많이 찾게 됐다. 그래서 더 많은 사람들이 꽃을 즐길 수 있도록 1959년에 ‘하나미야마 공원’이 개원했다.
봄이 되면 다양한 종류의 벚꽃을 비롯해 매화, 하나모모, 목련 등 약 70종의 꽃들이 조금씩 시기를 달리해 앞다투어 핀다. 공원 안에는 약 30분, 45분, 60분에 둘러볼 수 있는 관람 코스가 마련되어 있어 체력과 여행 일정에 맞는 방식으로 즐길 수 있다.
꽃이 만개하는 봄에는 문자 그대로 ‘도원향’ 같은 모습을 띤다
많은 꽃놀이객이 찾는 후쿠시마현 최고의 벚꽃 명소(후쿠시마 꽃 안내인 제공)
벚꽃 외에도 개나리, 보케 등 70종의 꽃들이 핀다
아즈마산의 눈 토끼와 벚꽃의 어우러짐도 즐길 수 있다
벚꽃과 같은 시기에 절정을 맞는 유채꽃밭(사진 제공: iStock)
