나루코 온천향

나루코 온천향은 나루코, 히가시나루코, 가와타비, 나카야마다이라, 오니코베 5개 지역으로 이루어진 온천지다. 쇼와 4(837)년에 화산 분화로 온천이 솟아났다는 기록이 『속일본후기』에 남아 있다. 나루코 온천향의 특징은 개성 넘치는 온천수를 즐길 수 있다는 점. 일본에 있는 10종류의 수질(환경성 ‘안심·안전한 온천 이용의 이로하’에 따름) 가운데 7종류가 모인 손꼽히는 온천지로 알려져 있다.

여행의 거점이 되는 나루코온센역 주변에는 온천 료칸이 모여 있고, 족욕과 수욕, 공동욕장도 있다. 다른 지역으로는 철도나 시영 버스를 이용해 이동하게 되는데 운행 횟수가 제한되어 있어, 짧은 기간에 온천지를 둘러본다면 렌터카를 추천한다(렌터카는 예약 필수).

나루코 온천향 안에 있는 ‘나루코쿄’ 일대는 낙엽 활엽수림으로, 봄부터 여름까지는 초록이 아름답고, 예년 10월 중순부터 11월 상순까지는 붉은색과 노란색의 아름다운 단풍으로 물드는 명승으로 알려져 있다. 오니코베는 약 10분 간격으로 약 15m 분출하는 ‘벤텐’과 10~20분 간격으로 2~3m 분출하는 ‘운류’ 두 개의 간헐천이 있는 것으로 유명하다. 부지 안에서는 온천 달걀 만들기와 족욕 등도 즐길 수 있다.

공예품인 나루코 코케시는 대표적인 기념품이다. 특별한 기법으로 목을 돌리면 ‘뀨뀨’ 하는 소리가 나는 것이 나루코 코케시의 특징. 손에 올릴 수 있는 작은 사이즈도 있어 기념품으로도 안성맞춤이다. 일본 코케시관에서는 코케시 제작 시연을 볼 수 있고, 채색 체험도 할 수 있다.