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우에노 온시 공원
도쿄도 다이토구에 있는 우에노 공원으로, 정식 명칭은 ‘우에노 온시 공원’이다. 도쿄도 건설국이 관할하는 공원으로, 부지 면적은 53만㎡이며 넓은 면적을 자랑하는 역사 깊은 공원이다.
우에노 온시 공원은 도쿄의 유명한 벚꽃 명소인데, 현장에 가서야 이곳의 벚꽃놀이 분위기가 상상 이상으로 활기차다는 걸 알게 되었습니다.
만개한 벚꽃나무 아래에는 돗자리를 펴고 앉아 술을 마시며 모임을 즐기는 사람들이 곳곳에 있었고, 주변에는 노점과 무대 공연 소리까지 어우러져 마치 축제가 열리는 듯했습니다. 덕분에 일본 사람들이 벚꽃놀이에 얼마나 큰 열정을 가지고 있는지도 느낄 수 있었습니다.
친구들과 함께 도쿄로 벚꽃놀이를 와서 술도 마시고 신나게 즐기며 활기찬 벚꽃놀이 문화를 느끼고 싶다면, 이곳은 분명 최고의 선택입니다.
도쿄타워
1958년에 탄생한 도쿄타워. 높이 333m로, 당시 독립형 철탑으로는 파리의 에펠탑을 능가하는 세계 최고 높이를 자랑했습니다. 도쿄 중심부인 미나토구에 자리 잡고 있어, 전망대에서는 도쿄의 경치를 한눈에 내려다볼 수 있습니다. 현재도 리노베이션을 통해 계속 진화하고 있습니다.
도쿄에 간 게 처음은 아니지만, 도쿄타워를 볼 때마다 여전히 가슴이 두근거립니다. 누군가 왜 도쿄타워를 그렇게 좋아하냐고 물은 적이 있는데, 어쩌면 그 자태 때문일 수도 있고, 또 어쩌면 그 빛 때문일 수도 있습니다. 저에게 이 주황빛의 붉은 철탑은 단순한 관광지가 아니라, 도쿄를 대표하는 존재입니다.
오이시 공원
야마나시현 오이시 지구의 가와구치코 호숫가에 위치해, 호수 너머로 후지산을 한눈에 조망할 수 있는 절경 명소. 포토제닉한 풍경을 즐길 수 있어 많은 관광객이 찾는 공원이다. 꽃 명소로도 유명하며, 공원 안에는 ‘하나카이도’라고 불리는 산책로가 조성되어 있다. 4월 하순부터 피는 튤립과 유채꽃, 8월부터 9월 무렵의 코키아, 10월 이후의 세이지류와 공작초 등 사계절 꽃과 후지산의 아름다운 조화를 즐길 수 있다.
오이시 공원은 가와구치코를 찾는 사람이라면 거의 한 번쯤 들르는 명소인 것 같습니다. 제가 갔을 때는 마침 겨울이라 유명한 꽃밭과 후지산이 함께 보이는 풍경은 보지 못했고, 현장에는 단체 관광객도 매우 많아서 전체적으로 다소 복잡하게 느껴졌습니다.
그래도 조금 더 멀리 걸어가 놀이기구 구역에 도착하니 그곳은 비교적 한적했습니다. 거기에 앉아 빵을 먹으며 눈앞의 후지산을 바라보니, 나름대로는 와볼 만했다는 생각이 들었습니다.
꽃 피는 시기를 잘 맞춰 온다면 확실히 방문할 가치가 있는 곳입니다. 다만 시기가 맞지 않을 때 온다면, 한 번 더 고민해봐도 좋을 것 같습니다.
이시야마데라
일본에서 가장 넓은 면적을 자랑하는 호수·비와호에서 흘러나오는 세타강 기슭에 자리한 진언종의 대본산. 본당 앞에 우뚝 솟은 큰 바위를 비롯해 경내 곳곳에 기암이 돌출해 있다. 이 바위는 세계적으로도 드문 천연기념물인 ‘규회석’으로, 돌산 위에 서 있다고 해서 ‘이시야마데라’라는 이름이 붙었다.
비가 그친 뒤 흐린 날에 이시야마데라를 방문했습니다. 이때는 벚꽃도 단풍도 없었고 참배객도 많지 않아, 참배길을 걷는 분위기가 유난히 운치 있었습니다.
사찰은 산벽을 따라 지어져 있었고, 본당과 거대한 바위가 어우러진 풍경은 조화로우면서도 마치 귀신이 조각한 듯한 절경 같았습니다. 이런 환경에서 글을 쓴다면 분명 더 많은 영감을 받을 수 있을 것 같습니다!
나카타니도
“하이요!”라는 우렁찬 구호로 시작해 “탁!” “탁!” 하고 떡을 치는 소리가 울려 퍼진다. 그 속도는 점점 더 빨라지고, 떡메치기가 끝나면 구경꾼들 사이에서 환호가 터져 나온다! 고속 떡메치기로 유명한 화과자점이다. 하지만 이것은 단순한 퍼포먼스가 아니라, 점주의 고향인 나라현 가미키타야마무라에서 이어져 온 전통적인 떡메치기 방식으로, 떡 본연의 부드러움과 쫄깃함을 만들어 낸다.
비가 오는 날인데도 가게 밖에는 나카타니도의 고속 떡메치기를 보려는 관광객들이 많이 모여 있었습니다. 저도 이 우렁찬 구호에 이끌려 다가갔는데, 과정이 무척 재미있어서 마치 축제에 참여한 듯한 기분이 들었습니다. 마지막에는 하나 사서 맛봤는데, 갓 만든 떡이라 아직 따뜻했고 한입 베어 물자 콩가루의 고소한 향이 퍼졌습니다. 부드럽고 쫀득한 식감도 오래 기억에 남았습니다.