센다이 여행을 간 김에 가장 기대했던 일정인 ‘야기야마 동물원’에서 너무 귀여운 레서판다를 보기로 했어요. 시내에서 지하철이나 버스를 타면 쉽게 갈 수 있어 교통도 아주 편리합니다.
동물원은 작은 언덕 위에 자리하고 있는데, 방문한 날에는 운 좋게 현장 학습을 온 초등학생들도 만났어요. 앳되고 귀여운 모습에 순식간에 마음이 녹았습니다. 하지만 역시 가장 기대했던 건 야외 활동 구역의 레서판다였어요. 쌀쌀한 가을날 따뜻한 커피 한 잔을 사서 벤치에 앉아 느긋하게 멍하니 쉬면서, 가까이에서 능숙하게 나무를 타는 모습과 너무나도 깜찍한 자태를 보고 있으니 마음이 다 녹아내리는 것 같았어요. 동물원 전체의 분위기가 편안하고 힐링이 되어 오래도록 떠나고 싶지 않은 완벽한 명소였습니다.
센다이 아사이치
센다이역에서 도보 5분으로 접근성이 뛰어난 ‘센다이 아사이치’. 신선한 현지 미야기의 신선식품을 중심으로 식사할 곳도 마련되어 있어, 쇼핑부터 식사까지 미야기의 먹거리를 남김없이 즐길 수 있다.
요리하는 것을 정말 좋아해서 일본을 여행할 때마다 현지 아침 시장이나 전통시장에 들어가 그 지역 특산품을 몇 가지 고르곤 한다. 대만으로 돌아간 뒤 일본이 그리울 때 이 식재료들로 익숙한 그 맛을 다시 만들어 보고 싶기 때문이다. 이번에 센다이를 방문했으니 현지의 활기가 가득한 센다이 아사이치를 당연히 빼놓을 수 없었다.
시장 전체가 아담하고 빽빽하게 모여 있지만 곳곳에 놀라움이 가득하다. 뜻밖에 풍미가 아주 좋은 수제 미소를 발견했을 뿐만 아니라, 인터넷에서 엄청난 인기를 끌고 있는 갓 튀겨 뜨끈뜨끈한 사이토 고로케도 맛봤다. 길가에 서서 크게 한입 베어 물면 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서, 단순한 맛인데도 절로 만족스럽다는 감탄이 나온다.
구경하다 지쳤다면 신선한 생선을 파는 골목 안으로 들어가는 것도 잊지 말자. 그 안에는 아늑한 110 coffee가 숨어 있다. 따뜻한 라테 한 잔을 주문하고 작은 가게에 앉아 잠시 다리를 쉬며, 커피 향으로 이 소소한 현지 탐방을 가장 완벽하게 마무리했다. 이렇게 일상에 가까운 시장 산책은 정말 오래도록 여운이 남는다.
롯폰기 힐스
2003년에 개업한 롯폰기의 랜드마크적 존재인 복합 시설. 롯폰기 힐스의 중심인 롯폰기 힐스 모리타워는 지상 54층, 높이 238미터의 초고층 오피스 빌딩.
번화한 도쿄는 크리스마스 시즌이면 언제나 유난히 매력적인데, 롯폰기 힐스는 연말 분위기를 느끼기에 더할 나위 없이 좋은 곳이다. 거리 전체가 눈부신 조명으로 꾸며져 한없이 낭만적이고, 이국적인 분위기가 가득한 크리스마스 마켓도 함께 둘러볼 수 있어 공기마저 즐거운 기운으로 가득하다.
구경하다 지치면 근처 Shake Shack까지 걸어가 저녁을 먹는 걸 개인적으로 강력 추천한다. 미국에서 시작한 유명 햄버거 가게지만, 일본에서 먹는 소고기 패티는 유난히 육즙이 풍부하고 맛있다. 추운 겨울밤에 클래식 치즈버거 하나를 주문하고 진하고 부드러운 밀크셰이크를 곁들여 크게 한입 베어 물면 정말 너무나 만족스럽다. 눈과 입이 모두 즐거워 자꾸 다시 찾고 싶어지는, 추운 도쿄에서의 아름다운 추억이다.
국영 쇼와 기념공원
도쿄돔 약 40개 규모의 부지에 잔디 광장과 분수, 스포츠 코트, 사계절의 꽃을 즐길 수 있는 정원과 물가 식생을 감상할 수 있는 연못 등이 곳곳에 자리한다.
도쿄 도심에서 전철을 타면 국영 쇼와 기념공원에 금방 도착할 수 있습니다. 늦가을에 방문했는데, 공원 전체가 시적인 쓸쓸한 아름다움에 감싸여 마음이 차분해졌습니다.
공원은 생각보다 훨씬 넓었습니다. 유명한 일본식 정원까지 쭉 걸어가니 다리가 조금 아팠지만, 벤치에 앉아 가을 풍경과 낙엽이 어우러진 모습을 조용히 감상하니 유난히 마음이 치유되는 느낌이었습니다. 방문객도 적어 보기 드문 고요함과 여유가 공기 속에 감돌았습니다. 도시의 소음에서 벗어나 온전한 가을빛을 느끼고 싶다면 이곳을 산책해 보길 강력히 추천합니다.
