기억으로는 예전에 대만에서 블랙선더 초콜릿이 엄청난 열풍을 일으킨 적이 있는데, 당시에는 매대에서 자주 품절돼 한 봉지 구하기도 어려웠다. 이후 일본 여행을 갔을 때 우연히 편의점에서 보고 맛이나 볼까 해서 사 먹어 봤다. 솔직히 원래 너무 달고 느끼한 초콜릿을 별로 좋아하지 않아서 한 번 먹어 본 뒤 맛이 조금 단 편이라고 느꼈고, 특별히 빠지지는 않았다. 그래도 이 쿠키 초콜릿은 일본 현지에서 계속 상당히 높은 인기와 대중적 인지도를 누리고 있다고 한다.
아직 먹어 보지 않았거나 그때의 열풍을 다시 떠올리고 싶은 분이라면 일본에 갔을 때 가볍게 사서 먹어 봐도 좋을 것 같다.
센다이 우미노모리 수족관
센다이항 근처에 있는 도호쿠 최대급 수족관. 헤이세이 27(2015)년에 ‘부흥을 상징하는 수족관’으로 문을 열었다. 산리쿠 앞바다의 생물부터 세계의 생물까지 폭넓게 전시한다.
因為很喜歡去動物園和水族館，每次旅行總是在尋覓。去過日本大大小小的水族館，位於宮城的仙台海洋森林水族館，算是動線規劃數一數二優秀的。整體逛起來舒適寬敞，身為東北地區最大的水族館，裡頭擁有一個令人震撼的超大水槽，站在前面欣賞蔚藍的海洋世界真的很療癒。戶外演出的海豚表演場地也設計得很好，視野非常棒，也有遮蔭處，可以舒服地觀賞表演。
除了大景，館內還能近距離看到可愛的企鵝和萌到不行的水獺，可愛的模樣讓人融化。逛完水族館後，很推薦到旁邊一間當地人超愛的拉麵店「ramen ONE」嚐嚐在地口味。那裡的湯頭屬於濃郁系，中午用餐時間，整間店幾乎都是日本當地上班族，生意非常好，建議大家可以避開用餐尖峰時段去排隊，感受一下道地的日式拉麵魅力。
마쓰시마 유람선
크고 작은 260여 개의 섬이 흩어져 있고, 일본 3경으로 이름난 우아한 마쓰시마를 배로 여유롭게 둘러보는 유람선. 대형 정기 유람선으로 마쓰시마만을 도는 합리적인 가격의 ‘니오마루 코스’(중학생 이상 1,500엔, 초등학생 750엔)는 매일 정기적으로 운항한다. 니오상이 시가를 물고 앉아 있는 모습처럼 보인다고 해서 이름 붙은 마쓰시마의 상징 ‘니오지마’는 물론, 우뚝 솟은 바위 절벽이 압권인 ‘가게타지마’, 조몬 시대 유적이 발견된 ‘후나이리지마’, 사람들이 사는 ‘가쓰라지마’와 ‘노노지마’ 등 볼거리가 가득한 총길이 17km의 코스를 50분에 걸쳐 여유롭게 항해한다.
센다이에서 JR을 타고 마쓰시마카이간까지 가기 매우 편리하며, 역에서 나오자마자 조금만 걸으면 유람선 선착장에 도착할 수 있습니다. 유람선을 타고 한 바퀴 도는 약 1시간의 항해 동안 일본 3경 중 하나인 마쓰시마만의 아름다운 풍경을 가까이에서 감상할 수 있습니다. 배에서 바라보는 전망도 매우 훌륭합니다. 바다 위에 크기와 모양이 제각각인 푸른 섬들이 떠 있는 모습은 규슈의 구주쿠시마 풍경과 조금 비슷하고, 갈매기 떼가 배 뒤를 따라 날아오는 모습도 정말 마음을 편안하게 해줍니다.
선내에는 편안한 좌석과 안내 방송도 있어 바닷바람을 맞으며 각 섬의 특징을 여유롭게 알아볼 수 있습니다. 마쓰시마카이간에 대중교통을 타고 놀러 온다면 유람선은 꼭 타보시길 추천합니다. 색다른 시각으로 이 바다의 풍경을 느낄 수 있습니다.
자오 에코 라인
자오 에코 라인은 자오 연봉을 동서로 가로지르는 산악 도로다. 미야기현 자오마치와 야마가타현 가미노야마시를 잇는 도로로서 쇼와 37년(1962) 11월에 개통했다. 총길이 약 26km에 걸쳐 이어지는 도로는 관광 도로로서 사계절마다 다른 표정으로 방문객을 맞이한다. 단, 11월 상순부터 다음 해 4월 하순까지는 겨울철 통행이 폐쇄된다.
이번에는 당일 투어에 참가해 버스를 타고 가면서 자오 연봉의 웅장한 절경을 감상했습니다. 창밖으로는 침엽수림이 끝없이 펼쳐져 있었습니다. 가이드는 가는 길에 유명한 자오 수빙을 소개해 주었지만, 창밖의 군데군데 시들어 보이는 숲을 가리키며 안타까워하기도 했습니다. 최근 기후 변화와 따뜻한 겨울의 영향으로 특정 해충이 기승을 부려 자오 수빙의 규모가 해마다 줄고 있으며, 앞으로는 점점 더 보기 어려워질지도 모른다고 했습니다.
6월에 방문해 온 산이 푸르게 물든 도로와 연봉의 풍경을 보았지만, 가이드의 말로는 가을이면 온통 단풍빛으로 물들고 겨울에는 환상적인 수빙의 세계가 펼쳐진다고 합니다. 하지만 지구 온난화가 생태계에 미치는 영향에 관한 가이드의 이야기를 들으니, 아름다운 경치를 감상하면서도 마음 한편으로는 무겁고 안타까운 기분이 들었습니다.
