간사이 국제공항 | Jk님의 리뷰

길을 건너 바로 ‘덴노지 공원’으로 들어가면 북적이는 대도시 풍경이 순식간에 완전 Chill한 유럽풍 대잔디밭으로 바뀐다! 여기서 가장 놀라운 건 과장되게 넓은 잔디 구역 ‘텐시바(TEN-SHIBA)’다. 고층 빌딩으로 빽빽한 오사카 도심 한가운데에 이렇게 푸르고 탁 트인 넓은 잔디밭이 숨어 있다니. 고개를 들면 일본의 초고층 빌딩 아베노 하루카스가 바로 옆에서 배경처럼 보이는데, 현대 건축물과 자연이 어우러진 시각적 임팩트가 정말 압도적이다! 주말이면 현지인과 대학생들이 피크닉 매트를 들고 와서 커피나 포장한 치킨을 사 들고 잔디밭에 드러누워 멍하니 쉬곤 한다. 햇볕을 쬐고 바람을 맞으며 쉬다 보면 너무 여유로워서 정말 꼼짝도 하기 싫어진다!
게다가 덴노지 공원은 그저 산책만 하는 옛날식 공원이 전혀 아니다. 공원 전체가 아주 세련되게 꾸며져 있어 구경하기도 정말 좋다! 잔디밭 양옆으로 디자인이 돋보이는 감성 카페와 이탈리안 레스토랑, 야외 맥주 바가 가지런히 늘어서 있다. 낮에는 야외 좌석에 앉아 풍경을 보며 브런치를 먹을 수 있고, 밤에 조명이 켜지면 분위기가 최고조에 달한다. 가볍게 술을 마시며 아베노의 찬란한 야경을 바라보면 정말 로맨틱하다. 공원 안쪽으로 더 들어가면 인기 만점인 덴노지 동물원과 일본식 정원의 선 분위기가 가득한 게이타쿠엔으로 바로 이어진다. 심지어 여기서 산책하듯 걸어가며 쓰텐카쿠까지 가서 구시카쓰를 먹을 수도 있으니 위치가 말도 안 되게 좋다!

‘홋카이도 신궁’에 들어서는 순간, 정말 엄청나게 고요하면서도 신성한 기운에 압도된다! 이곳은 사실상 홋카이도 전체에서 가장 높은 위상을 자랑하는 대장급 신사다. 신궁 전체가 쭉쭉 뻗은 거대한 원시림 나무들에 둘러싸여 있고, 공기도 말도 안 되게 깨끗하고 상쾌해서 깊이 한 번 들이마시면 머리가 바로 맑아진다. 자갈길을 밟을 때마다 사각사각 소리가 나는데, 평소 휴대폰을 보느라 잔뜩 산만해졌던 마음이 순식간에 차분해진다. 게다가 이곳은 생태 환경이 말도 안 될 정도로 좋아서 걷다 보면 옆 나무에서 엄청 날쌘 야생 다람쥐 한 마리가 갑자기 튀어나와 고개를 빼꼼거리며 견과류를 찾곤 한다. 가까이서 보면 진짜 너무 귀엽고 제대로 힐링된다!
본전 앞에 도착하면 짙은색 목재와 녹청색 지붕이 어우러진 외관이 정말 끝내준다. 장엄하면서도 일본 고대 특유의 묵직한 위엄이 확 느껴진다. 참배를 마친 뒤에는 절대 그대로 휙 가버리면 안 되고, 꼭 옆에 있는 롯카테이 찻집으로 달려가야 한다! 그곳에는 이 신궁에서만 파는 ‘한정’ 판관떡이 있는데, 바로 앞에서 갓 구워 준다. 뜨끈뜨끈한 떡을 손에 들면 겉은 살짝 노릇하게 구워져 메밀 향이 은은하게 나고, 한입 베어 물면 말도 안 되게 부드럽고 쫀득하다. 안에 든 팥소도 딱 알맞게 달고, 따뜻한 무료 호지차 한 잔과 함께 옆 벤치에서 신나게 먹고 나면 몸과 마음, 영혼까지 바로 완전 충전된다!

JR 히메지역 정문을 나와 곧고 넓은 오테마에도리를 따라 멀리 바라보면, 푸르고 맑은 하늘 아래 눈부시게 새하얀 거대한 고성의 모습에 순식간에 깊은 감동을 받게 된다. 이곳이 바로 일본에서 최초로 세계문화유산에 등재된 국보 명성, 히메지성이다! 이 성에서 가장 전설적인 부분은 전체가 순백색의 고급 회반죽으로 칠해져 있다는 점이다. 멀리서 보면 마치 우아한 백로 한 마리가 날개를 펼쳐 하늘로 날아오르려는 듯해 낭만적인 ‘백로성’이라는 명성을 얻었다. 더욱 놀라운 것은 수백 년간 전쟁의 불길을 겪고도, 심지어 제2차 세계대전의 공습에서도 기적처럼 조금도 손상되지 않고 살아남았다는 점이다. 그야말로 운명의 보살핌을 받은 ‘불멸의 성’이다. 미로처럼 복잡하게 얽힌 방어 통로를 지나 가파른 목조 계단을 한 층씩 밟으며 천수각 꼭대기까지 올라가면, 겹겹이 포개진 처마와 기와, 정교한 오니가와라, 멀리 펼쳐진 광활한 히메지 평원을 가까이에서 내려다볼 수 있다. 시공간을 넘나드는 듯한 그 웅장한 기세에 정말 숨을 죽이게 되고 감동까지 밀려온다!