นักเดินทางเอ๋ย ลองนั่งรถรางกันเถอะ คู่มือจากผู้หลงใหลและ 16 เส้นทางแนะนำ

รถรางซัปโปโรน่าสนใจมากครับ โดยทั่วไป รถรางมักวิ่งกลางถนนในรูปแบบเซ็นเตอร์รีเซอร์เวชัน แต่ช่วงที่เปิดใหม่ระหว่างป้ายนิชิยอนโจเมะกับป้ายซูซูกิโนะจนกลายเป็นเส้นทางวงรอบนั้น ใช้รูปแบบไซด์รีเซอร์เวชัน โดยมีรางอยู่ติดกับทางเท้าทันที ทำให้ขึ้นลงสะดวกมาก และถือว่าโดดเด่นน่าสนใจกว่ารถรางในเมืองอื่นๆ หรือแม้แต่ช่วงอื่นของซัปโปโรเอง นักท่องเที่ยวน่าจะเพลิดเพลินกับความรู้สึกประมาณว่า “อ้อ แบบนี้นี่เอง” ได้ไม่ยาก

สายโทเด็นอาราคาวะ หรือที่รู้จักกันในชื่อเล่นว่าโตเกียวซากุระแทรม คือรถรางสายเดียวที่ยังคงเหลืออยู่ในโตเกียว ช่วงระหว่างป้ายอาสุกะยามะกับป้ายหน้าสถานีโอจิเป็นช่วงที่วิ่งบนถนนเพียงแห่งเดียวของโทเด็น แค่นี้ก็มีคุณค่ามากอยู่แล้ว และที่นี่ยังเป็นทางชันมากอีกด้วย รถรางสามารถวิ่งขึ้นลงทางลาดชันระดับที่รถไฟทั่วไปแทบจะใช้งานไม่ได้อย่างเป็นปกติ
เป็นภาพที่น่าดูไม่น้อยเลยครับ ไม่ได้ใช้รถรุ่นพิเศษแต่อย่างใด แต่เป็นรถโทเด็นทั่วไป และตั้งแต่อดีตก็มีรางอยู่ตรงนี้พร้อมรถรุ่นเก่าที่ขึ้นลงทางชันนี้มาโดยตลอด

เอโนะชิมะเด็นเท็ตสึ หรือ “เอโนะเด็น” ที่มีชื่อเสียงทั่วประเทศ หลายคนน่าจะเคยเห็นภาพขบวนแห่ศาลเจ้าเคลื่อนผ่านข้างรถไฟในช่วงเทศกาล ช่วงระหว่างเอโนะชิมะกับโคชิโกเอะนี่เองที่เป็นช่วงวิ่งบนถนนเพียงแห่งเดียวของเอโนะเด็น ส่วนช่วงอื่นจะวิ่งบนรางเฉพาะ เป็นช่วงทางวิ่งบนถนนที่มีคุณค่ามาก โดยรถไฟวิ่งเดี่ยวไปตามกลางถนน ลองเปิดดูใน Google Maps แล้วจะเห็นภาพชัดเจนครับ

ถ้าเป็นภูมิภาคชูบุ ผมขอเริ่มที่รถไฟโทโยฮาชิครับ จากป้ายอิฮาระของสายรถรางในเมือง จะมีหนึ่งเส้นทางแยกไปทางป้ายอุนโดโคเอ็นมาเอะ เดิมทีสายหลักจะตรงไป แต่รางที่เลี้ยวออกจากป้ายอิฮาระนั้นเป็นโค้งที่แคบมากผิดปกติ โดยทั่วไปไม่ว่าทางโค้งจะแคบแค่ไหน ชุดล้อก็แทบไม่โผล่ออกนอกตัวรถ แต่ที่นี่กลับเห็นชัดเจน ปลายชุดล้อยื่นออกมาขณะตัวรถค่อยๆ เลี้ยวผ่าน เป็นภาพที่อลังการจริงๆ

ในภูมิภาคชูบุยังมีอีกแห่งที่อยากแนะนำ เป็นแบบที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย นั่นคือรถรางเกียวโตที่เมจิมุระ
ที่นี่มีรถซึ่งใกล้เคียงกับต้นแบบของรถรางในยุคที่รถรางสายแรกของญี่ปุ่นเริ่มวิ่งที่เกียวโต ใช้ไฟฟ้าขับมอเตอร์ และเมื่อจะหยุดก็ใช้เบรก... คุณจะได้เห็นและสัมผัสการทำงานของรถไฟด้วยกลไกเรียบง่ายเหล่านี้อย่างใกล้ชิด อีกจุดน่าชมคือเวลารถกลับทิศ จะมีการเปลี่ยนทิศของโทรลลีโพลที่ใช้รับไฟจากสายไฟเหนือศีรษะ

ถ้าพูดถึงรถรางในภูมิภาคโฮคุริคุ ก็ต้องเป็นรถรางในเมืองของรถไฟท้องถิ่นโทยามะ
จุดเด่นอยู่ที่ช่วงรางเดี่ยวระหว่างป้ายมารุโนะอุจิกับป้ายนิชิโจบนสาย 3 (สายวงรอบ) ที่เปิดใช้ในปี 2009 พื้นถนนแบบอินเทอร์ล็อกกิงทำให้รางและผิวถนนดูกลมกลืนเป็นผืนเดียว คล้ายถนนหินในเมืองยุโรป ส่วนป้ายรถก็ออกแบบเก๋แบบที่พบเห็นในต่างประเทศ มีผนังด้านหลังโปร่งใสและมีหลังคา และฉากหลังยังเป็นปราสาทโทยามะอีกด้วย เป็นภาพเมืองที่ผสานความเป็นญี่ปุ่นและตะวันตกได้อย่างมีเสน่ห์เฉพาะตัว

ในคันไซ ต้องยกให้ฮันไคเด็งกิคิโด หรือที่เรียกกันว่า “ฮันไคเด็นฉะ”
ช่วงระหว่างป้ายหน้าเทนโนจิสถานีกับอาเบโนะ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของสายอุเอมาจิ คุณจะได้เห็นภาพรถรางวิ่งอยู่ใต้ตึกระฟ้าสูง 300 เมตร “อาเบโนะฮารุกัส” และหากเป็นรถรุ่นเก่า ความตัดกันระหว่างรถรางสไตล์ย้อนยุคกับตึกสูงสมัยใหม่ก็ยิ่งน่าสนใจ
อีกช่วงที่แนะนำคือพื้นที่ซาไกของสายอุเอมาจิ ช่วงจากอายะโนะโจถึงโกเรียวมาเอะ ถนนของย่านเมืองเก่าซาไกทอดยาวเป็นเส้นตรง และรถรางวิ่งอยู่ตรงกลาง สองข้างทางมีร้านเก่าแก่จำนวนมาก ไม่ว่าจะเป็นร้านขนม ร้านอาหาร หรือร้านงานฝีมือ จึงเหมาะมากกับการแวะลงระหว่างทางแล้วเดินเที่ยวไปเรื่อยๆ

อีกหนึ่งสายที่อยากแนะนำในคันไซคือสายเคชินของรถไฟเคฮัง จากเกียวโตไปจนข้ามภูเขาเข้าสู่เมืองโอสึ รถจะวิ่งบนรางเฉพาะ และจากนั้นจึงวิ่งไปตามกลางถนน เนื่องจากเส้นทางนี้เชื่อมตรงกับรถไฟใต้ดินเทศบาลเกียวโตสายโทไซ จึงมีข้อยกเว้นให้ขบวนรถไฟทั่วไปสามารถวิ่งบนถนนได้ ปกติรถรางจะถูกกำหนดให้มีความยาวไม่เกิน 30 เมตร แต่ขบวนของสายเคชินเป็นขบวน 4 ตู้ ยาวประมาณ 66 เมตร ภาพรถไฟขนาดนี้วิ่งอยู่บนถนนจึงหาไม่ได้ง่ายจากที่อื่น อีกทั้งยังมีทางชันและโค้งต่อเนื่องมากมาย ทำให้ทั้งการชมและการโดยสารสนุกไปพร้อมกัน

ภูมิภาคชูโกกุและชิโกกุมีตัวเลือกเยอะจนเลือกยาก แต่ขอเริ่มจากโอคายามะเด็งกิคิโด หรือ “โอคาเด็น”
จุดเด่นที่นี่คือป้ายรถราง บนสายฮิงาชิยามะมีป้ายชื่อชูนาโกง ซึ่งดูเหมือนภาพที่เคยเห็นแต่ในคู่มือกฎจราจร คือมีเพียงเส้นตีไว้บนผิวถนนเท่านั้น ไม่มีชานชาลาแน่นอน และไม่ได้ยกระดับเป็นเขตปลอดภัยจากพื้นถนนด้วย แต่คนท้องถิ่นก็ยังขึ้นลงกันตามปกติ เห็นแล้วต้องทึ่งเลยครับ ด้านหน้าป้ายยังมีร้านคิบิดังโงะเก่าแก่ด้วย เหมาะซื้อเป็นของฝากมาก

ต่อไปคือฮิโรชิมะ กับฮิโรชิมะเด็นเท็ตสึที่รู้จักกันในชื่อฮิโรเด็น ที่นี่ก็มีป้ายรถรางที่น่าสนใจเช่นกัน
ป้ายโคอามิโจบนสายมิยาจิมะและสาย 3 ในเมือง ไม่มีชานชาลา มีเพียงเส้นสีขาวล้อมบนผิวถนนและเขียนว่า “จุดขึ้นรถราง” เท่านั้น นี่คือป้ายไร้ชานชาลาแห่งเดียวที่ยังเหลืออยู่ของฮิโรเด็น ไม่ใช่แค่รถตู้เดียวเท่านั้นที่จอด แต่ยังมีรถหลายข้อพ่วงมาจอดและรับส่งผู้โดยสารด้วย จึงยิ่งทำให้รู้สึกว่าเมืองที่มีรถรางนั้นน่าสนใจจริงๆ
อีกประเด็นหนึ่งที่พูดถึงกันมากคือสถานีฮิโรชิมะ ในเดือนสิงหาคม ปี 2025 รถรางได้วิ่งยกระดับเข้าไปยังชั้น 2 ของอาคารสถานี JR โดยตรงเป็นครั้งแรกของประเทศ ผมเองก็ได้ไปลองมาแล้ว และรู้สึกว่าการเปลี่ยนต่อกับ JR สะดวกขึ้นมาก

สำหรับชิโกกุ ผมขอแนะนำ “โบตจังเร็ตฉะ” ที่ให้บริการโดยอิโยเท็ตสึโดในเมืองมัตสึยามะ
นี่คือขบวนท่องเที่ยวที่วิ่งเฉพาะวันเสาร์ อาทิตย์ และวันหยุดนักขัตฤกษ์ โดยใช้หัวรถจักรดีเซลจำลองรถจักรไอน้ำที่ปรากฏในนิยายเรื่อง “โบตจัง” ของนัตสึเมะ โซเซกิ มาลากตู้โดยสาร ไม่ใช่แค่ภายในตู้โดยสารเท่านั้น บรรยากาศย้อนยุคยังต่อเนื่องไปถึงชุดยูนิฟอร์มของพนักงานที่จำลองจากสมัยก่อนด้วย แม้ไม่ใช่แฟนรถไฟ ก็น่าจะสนุกได้ทั้งการชมและการนั่ง

อีกหนึ่งสายแนะนำในชิโกกุคือโทสะเด็นโคสึแห่งโคจิ เส้นทางมีรูปกากบาทแบบเรียบง่าย แต่จุดเด่นคือแนวเหนือ–ใต้สั้น ส่วนแนวตะวันออก–ตะวันตกยาวมาก
ไฮไลต์ของเส้นทางนี้คือสี่แยกฮาริมายะบาชิที่เรียกว่า “ไดมอนด์ครอสซิง” ซึ่งเป็นจุดตัดระดับของเส้นทางทั้งสี่ทิศบนพื้นถนน ถือเป็นจุดถ่ายภาพยอดเยี่ยม ในหมู่แฟนรถราง สิ่งที่ถูกพูดถึงมากคือทริปเปิลครอส เมื่อรถรางจาก 3 ทิศทางเลี้ยวพร้อมกันกลางสี่แยก นอกจากนี้ การปรับพื้นที่รางให้เป็นสีเขียวก็เป็นอีกจุดเด่นหนึ่ง ทำให้ได้เห็นภาพสวยงามราวกับรถรางวิ่งอยู่ท่ามกลางสนามหญ้า

คิวชูก็มีหลายแห่งน่าสนใจ แต่ขอเริ่มจากแบบแปลกหน่อยกับรถไฟจิคุโฮในจังหวัดฟุกุโอกะ
เส้นทางนี้เชื่อมสถานีคุโรซากิเอกิมาเอะในเมืองคิตะคิวชูกับสถานีจิคุโฮโนงาตะในเมืองโนงาตะ และคนท้องถิ่นนิยมเรียกว่า “ชิคุเท็ตสึ” ที่บอกว่าแปลกก็เพราะไม่ได้วิ่งบนรางถนนแบบรถรางนั่นเอง แต่เป็นรางเฉพาะเหมือนรถไฟทั่วไป เพียงแต่ใช้ขบวนรถแบบรถรางวิ่งให้บริการ ซึ่งเป็นร่องรอยจากอดีตที่เคยวิ่งเชื่อมเข้าไปยังช่วงรถรางของสายนิชิเท็ตสึคิตะคิวชู

มาถึงนางาซากิ บ้านเกิดของผมแล้ว ต้องระวังไม่ให้เล่าเพลินเกินไปนะครับ
เริ่มจากป้ายรถ ป้ายโซฟุกุจิซึ่งเป็นปลายทางของสาย 1 มีลำน้ำไหลอยู่ใต้ราง และชานชาลาบางส่วนยื่นออกไปเหนือแม่น้ำ จากนั้นเป็นเรื่องของเส้นทาง ช่วงระหว่างป้ายเดจิมะกับป้ายชินจิไชน่าทาวน์ยังคงรูปแบบรางแบบเก่าเอาไว้ โดยจากถนน 3 เลน มีรางวางอยู่ 2 เลน ทำให้เลนสำหรับรถยนต์เหลือเพียงฝั่งละ 1 เลน และเป็นช่วงเดียวของนางาซากิเด็นกิที่อนุญาตให้รถยนต์เข้าใช้แนวรางได้
ส่วนทิวทัศน์ ถนนซากุระมาจิโดริใกล้ศาลาว่าการเมืองนางาซากิมีแนวซากุระสวยสมชื่อ มองเห็นได้จากบนรถราง และยังถ่ายภาพรถรางคู่กับซากุระได้ด้วย

ต่อไปคือรถรางคุมาโมโตะ ซึ่งดำเนินการโดยสำนักการขนส่งเมืองคุมาโมโตะ
จุดเด่นที่นี่ต้องยกให้วิวของปราสาทคุมาโมโตะ หนึ่งในสามปราสาทชื่อดังของญี่ปุ่น จากป้ายโทริโจซูจิซึ่งอยู่ในย่านคึกคักใจกลางเมืองคุมาโมโตะ คุณจะมองเห็นหอคอยปราสาทคุมาโมโตะเด่นอยู่ตรงหน้าแบบเต็มตา ที่นี่จึงเป็นจุดถ่ายภาพยอดเยี่ยมที่เก็บภาพปราสาทกับรถรางไว้ด้วยกันได้ ไม่ใช่แค่ตอนกลางวันเท่านั้น แต่ช่วงกลางคืนที่ปราสาทเปิดไฟก็สวยพิเศษเช่นกัน ลองแวะหลายๆ ครั้งแล้วซึมซับทิวทัศน์งดงามที่ให้ความรู้สึกแบบ “คุมาโมโตะสุดๆ” กันดูนะครับ

และสุดท้าย ขอแนะนำรถรางคาโกชิมะครับ
พูดถึงคาโกชิมะก็ต้องนึกถึงซากุระจิมะ แน่นอนว่าหลายคนคงอยากนั่งรถรางที่สะดวกต่อการเที่ยวในเมืองไปพร้อมกับชมวิวซากุระจิมะ แต่จริงๆ แล้วจุดที่สามารถมองเห็นซากุระจิมะจากบนรถรางหรือริมเส้นทางนั้นมีอยู่ไม่มาก
จุดที่อยากแนะนำคือสะพานทาเคโนะฮาชิ ระหว่างป้ายชินยาชิกิกับป้ายทาเคโนะฮาชิของสาย 1 ที่นี่คุณจะมองเห็นซากุระจิมะได้แบบเต็มตาโดยไม่ถูกอาคารบัง จะชมจากบนรถก็ได้ หรือจะลงที่ป้ายทาเคโนะฮาชิซึ่งอยู่ใกล้ๆ แล้วถ่ายรูปคู่กับรถรางก็ดี ลองไปเพลิดเพลินกับวิวซากุระจิมะอันล้ำค่านี้กันครับ