ไปย่านชิตะมาจิของโตเกียวที่เขตเอโดงาวะ ออกตามหาผักแห่งเอโดะและโตเกียวกัน!

เอโดะและโตเกียวซึ่งรายล้อมด้วยอ่าวโตเกียวและแม่น้ำ เป็นที่ตั้งของรัฐบาลโชกุนในสมัยเอโดะ และจากนั้นก็เติบโตอย่างรวดเร็ว ในอดีตพื้นที่แห่งนี้เคยเต็มไปด้วยนาข้าว ไร่ผัก และยังรุ่งเรืองด้านประมงด้วย ทิวทัศน์ชนบทและเวิ้งอ่าวอันอุดมสมบูรณ์ในอดีตยังปรากฏให้เห็นในภาพอุกิโยเอะ
ในสมัยเอโดะ (ค.ศ. 1603–1868) มีระบบที่เรียกว่า “ซังคินโคไต” ระบบนี้กำหนดให้ไดเมียวจากแต่ละแคว้นต้องเดินทางไปมาระหว่างเอโดะ (โตเกียวในปัจจุบัน) กับเมืองของตนตามช่วงเวลาที่กำหนด ผู้คนจากหลากหลายพื้นที่จึงหลั่งไหลเข้าสู่เอโดะ และเกิดการแลกเปลี่ยนกับแต่ละท้องถิ่นอย่างคึกคัก ทั้งแรงงานและอิทธิพลจากการเดินทางของไดเมียวทำให้อาหารและวัฒนธรรมการกินจากทั่วญี่ปุ่นมารวมตัวกันที่เอโดะ จนเกิดวัฒนธรรมอาหารที่แตกต่างจากเกียวโตและโอซาก้าทางฝั่งตะวันตก

ต่อมาในสมัยเมจิถึงไทโช (ค.ศ. 1868–1926) วัฒนธรรมอาหารตะวันตกก็ถูกนำเข้าสู่โตเกียวอย่างรวดเร็ว ผักตะวันตกหลายชนิดจึงเข้ามาพร้อมกัน และแพร่หลายไปทั่วญี่ปุ่นจากที่นี่ ตัวอย่างเช่น กะหล่ำปลีซึ่งเป็นเครื่องเคียงสำคัญของทงคัตสึ ก็ถูกนำเข้ามาที่โตเกียวและปรับให้เข้ากับวิธีกินแบบญี่ปุ่น
แม้ในปัจจุบัน โตเกียวก็ยังคงปลูกผักหลากหลายชนิด และเกษตรกรจำนวนมากก็มีความเชี่ยวชาญในการเพาะปลูกผักนานาชนิด ตั้งแต่วัตถุดิบดั้งเดิมไปจนถึงวัตถุดิบตามกระแสล่าสุด ต่างก็ถูกนำมาใช้และหยั่งรากอยู่ในโตเกียวจนถึงทุกวันนี้

สำหรับคนที่สนใจวัตถุดิบท้องถิ่นของโตเกียว “ผักเอโดะโตเกียว” คือผักที่สืบทอดวัฒนธรรมการปลูกผักของโตเกียวมาตั้งแต่สมัยเอโดะ โดยส่วนใหญ่เป็นพันธุ์พื้นเมืองที่ในช่วงจนถึงกลางสมัยโชวะ เมล็ดพันธุ์สามารถพึ่งพาตนเองได้หรือจัดหาโดยร้านเมล็ดพันธุ์ใกล้เคียง รวมถึงผักที่มีที่มาจากวิธีเพาะปลูกแบบดั้งเดิม
แม้ผักเอโดะโตเกียวจะเคยเป็นส่วนสำคัญที่คอยหล่อเลี้ยงวิถีอาหารของชาวโตเกียวมาตั้งแต่สมัยเอโดะ แต่เมื่อวิถีการกินเปลี่ยนไปในยุคปัจจุบัน ก็เคยมีช่วงหนึ่งที่ผักเหล่านี้แทบหายไปจากโต๊ะอาหาร อย่างไรก็ตาม ด้วยความตั้งใจที่จะไม่ให้มรดกที่สืบทอดมาจนถึงวันนี้สูญหายไป กิจกรรมส่งเสริมผักดั้งเดิมจึงขยายตัวมากขึ้นเรื่อยๆ และผักที่มีถิ่นกำเนิดในเขตเอโดงาวะอย่าง “โคมัตสึนะ” ก็เป็นหนึ่งในนั้น

โตเกียวเคยมีประวัติเป็นพื้นที่ชั้นนำด้านพืชสวน ทำให้เกษตรกรในโตเกียวเคยทดลองปลูกผักหลากหลายชนิดมาอย่างต่อเนื่อง พวกเขาใช้พื้นที่แปลงเกษตรอย่างมีประสิทธิภาพทุกตารางนิ้ว และมุ่งมั่นสร้างสรรค์ผักรสชาติดีที่ผู้บริโภคชื่นชอบ ทักษะระดับช่างฝีมือเช่นนี้เป็นภาพที่พบเห็นได้ทั่วไปในโตเกียว
โคมัตสึนะเองก็ได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องจากสายพันธุ์ดั้งเดิม ผักที่ผ่านการปรับปรุงพันธุ์จึงปลูกได้ง่ายขึ้น และปัจจุบันสามารถส่งออกสู่ตลาดได้ตลอดทั้งปี ในฐานะผักใบที่ใช้ทำอาหารได้หลากหลาย โคมัตสึนะจึงแพร่หลายไปทั่วญี่ปุ่นและยังขยายการเพาะปลูกไปยังต่างประเทศด้วย

ถ้าได้ชิมที่แหล่งกำเนิด คุณอาจได้ภาพจำของโคมัตสึนะที่ต่างออกไป แม้โคมัตสึนะมักถูกบรรยายว่ามีรสขมนิดๆ แต่โคมัตสึนะจากโตเกียวซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดนั้น ไม่ได้ขม และยังให้สัมผัสกรอบอร่อยอีกด้วย
เข้ากันได้ดีกับเมนูหลากหลาย ทั้งหม้อไฟ ผัด โอฮิตาชิ และนัมลึ
ลำต้นก็นุ่ม จึงแนะนำให้ลองกินโคมัตสึนะแบบสดในสลัดด้วย

ในโตเกียวมีร้านอาหารจำนวนมากที่เสิร์ฟเมนูจากผักท้องถิ่นของเมืองนี้
คาเฟ่ ร้านอาหารญี่ปุ่น และร้านอาหารอิตาเลียนต่างก็มีสไตล์การนำเสนอของตัวเอง ทำให้คุณเพลิดเพลินกับรสชาติของวัตถุดิบจากโตเกียวได้ในหลากหลายรูปแบบ
มีรายชื่อร้านอาหารที่ให้คุณสัมผัสรสชาติประจำฤดูกาลแบบฉบับโตเกียวได้โดยเฉพาะ ลองเพิ่มไว้ในแผนเที่ยวโตเกียวของคุณก็น่าสนใจไม่น้อย และในเขตเอโดงาวะ คัตสึชิกะ และอาดาจิ ซึ่งเป็นพื้นที่ปลูกโคมัตสึนะจำนวนมาก ก็มีร้านที่ใช้โคมัตสึนะท้องถิ่นอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

หลังต่อยอดจากครั้งแรก กิจกรรมเวิร์กช็อปก็เริ่มต้นขึ้นบนรถบัสร่วมกับนักแสดงตลก อิวาอิ โจนิโอะ (Iwai Jonio)
ระหว่างเดินทางไปยังฟาร์มในเขตเอโดงาวะเพื่อทำกิจกรรมเก็บเกี่ยว ก็มีการเล่าเกร็ดความรู้เกี่ยวกับเขตเอโดงาวะและโคมัตสึนะให้ฟังกันทันที

เมื่อรถบัสไปถึง “มาริโกะฟาร์ม” (Mariko Farm) ในย่านมัตสึโมโตะ เขตเอโดงาวะ บรรยากาศของฟาร์มเก่าแก่ที่มีประวัติตั้งแต่สมัยเอโดะก็รอต้อนรับอยู่ คุณเรียวทาโร มาริโกะ เกษตรกรประจำฟาร์ม ได้แนะนำลักษณะเด่นของโคมัตสึนะซึ่งเป็นผักขึ้นชื่อของท้องถิ่นนี้
ที่มาริโกะฟาร์ม โคมัตสึนะใช้เวลาประมาณ 40 วันหลังหว่านเมล็ดก็เก็บเกี่ยวได้ และสามารถเก็บเกี่ยวได้ปีละ 6 ครั้ง
เขาบอกว่าการปลูกในโรงเรือนพลาสติกให้แน่นและมีระยะห่างสม่ำเสมอ ช่วยให้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ อีกทั้งเจ้าหน้าที่จากกรุงโตเกียวยังอธิบายเพิ่มเติมว่า การที่โคมัตสึนะมีขนาดสม่ำเสมอกันนั้น แท้จริงแล้วเป็นผลจากเทคนิคการปลูกที่พิถีพิถัน ทำให้ผู้เข้าร่วมต่างเข้าใจมากขึ้น
หลังจากรับฟังคำแนะนำเกี่ยวกับโคมัตสึนะแล้ว ผู้เข้าร่วมก็ได้ลงมือเก็บเกี่ยวโคมัตสึนะที่คุณมาริโกะดูแลอย่างตั้งใจด้วยตนเอง
เมื่อได้เห็นโคมัตสึนะสดใหม่ที่เพิ่งเก็บขึ้นมา บางคนก็ปัดดินออกแล้วลองชิมทันที

หลังจากกิจกรรมเก็บเกี่ยว ทุกคนก็มุ่งหน้าไปยัง “ห้องจัดแสดงท้องถิ่นเขตเอโดงาวะ”
ผู้เข้าร่วมได้ชมการจัดแสดงบ้านญี่ปุ่นโบราณ ครัว และเครื่องมือการเกษตรต่างๆ โดยเฉพาะอุปกรณ์เพาะเลี้ยงสาหร่ายโนริและการทำโนริแผ่นที่ได้รับความสนใจมากเป็นพิเศษ โนริซึ่งคุ้นเคยกันดีในฐานะวัตถุดิบของข้าวปั้น เคยเป็นของขึ้นชื่อที่เพาะเลี้ยงกันอย่างแพร่หลายบริเวณชายฝั่งอ่าวโตเกียว ช่วงเวลานี้จึงเป็นเหมือนจังหวะที่นักศึกษาต่างชาติได้สัมผัสประวัติศาสตร์ของโตเกียวผ่านวัตถุดิบใกล้ตัว

จากนั้นก็เข้าสู่ช่วงแนะนำเมนูชิมโดยเชฟชิมาดะ เคโกะ (Shimada Keiko)
เธอนำเสนออาหารที่ใช้โคมัตสึนะจากกิจกรรมเก็บเกี่ยว และเลือกใช้วัตถุดิบจากโตเกียวอย่างพิถีพิถัน เมนูมีทั้งหมด 6 อย่าง ได้แก่ โซนิ ซูชิม้วนมือ สลัด ผักดองอ่อน โอฮิตาชิ และขนมชิราทามะ (โมจิ)
เริ่มจากโซนิ อาหารสำคัญในช่วงปีใหม่ของญี่ปุ่น โดยมีการสาธิตการทำน้ำซุปดาชิสำหรับใช้ในเมนูนี้ด้วย ปลาแห้งคัตสึโอะบูชิที่แข็งราวกับหินถูกไสให้บางด้วยที่ไสปลาแห้ง แล้วนำไปต้มทำน้ำซุป กลิ่นหอมของคัตสึโอะบูชิที่เพิ่งไสสดๆ ลอยอบอวลไปทั่ว

อีกเมนูที่แนะนำเพื่อให้ทุกคนสนุกได้คือซูชิม้วนมือ วัตถุดิบที่เตรียมไว้มีทั้งโคมัตสึนะแบบสดและแบบลวก ปลาเรนโบว์เทราต์หมัก ปลากะพงหมักคอมบุ ทูน่ามายองเนส ปูอัด เห็ดชิตาเกะต้ม ไข่ม้วน และวาซาบิ ทุกคนเลือกจับคู่ส่วนผสมตามชอบแล้วห่อด้วยโนริ เพื่อเพลิดเพลินกับรสชาติที่ปรับได้ในแบบของตัวเอง

หลังมื้ออาหาร ก็มีกิจกรรมตอบคำถามเกี่ยวกับโคมัตสึนะเพื่อสรุปสิ่งที่ได้เรียนรู้ รวมถึงช่วงถามตอบ จากนั้นจึงเป็นเวลาที่ผู้เข้าร่วมได้โพสต์แบ่งปันเสน่ห์ของวัตถุดิบจากโตเกียวที่ตนเองได้สัมผัสลงบนโซเชียลมีเดีย
ท้ายที่สุด มีการมอบของฝากจากโตเกียวไว้ให้นำกลับไปอร่อยต่อที่บ้าน ไม่ว่าจะเป็นโคมัตสึนะจาก “มาริโกะฟาร์ม” พาสต้าโคมัตสึนะ เค้ก โนริจากหมู่เกาะอิซุ และแยมเลมอนจากเกาะ เรียกได้ว่าเป็นของฝากแน่นกลิ่นอายโตเกียว ก่อนปิดท้ายเวิร์กช็อป
แม้จะเป็นทริปครึ่งวันที่มีโคมัตสึนะเป็นธีมหลัก แต่ก็ได้รับเสียงตอบรับมากมายจากผู้เข้าร่วม เช่น “อยากร่วมอีกครั้งในครั้งหน้า” และ “โคมัตสึนะสดใหม่อร่อยมาก”