山王總本宮 日吉大社

日吉大社約2100年前建於滋賀縣比叡山的山腳，是遍佈於日本全國3800個日吉、日枝、山王神社的總本宮。從當時的都城來看日吉大社位於表鬼門 (東北) ，因此被視作為都城避邪、防止災難的神社，也作為附近的比叡山延曆寺的守護神被民眾所信仰。據說日吉大社在事前防止災禍的「除厄」方面特別靈驗。

日吉大社分為東本宮和西本宮2個區域，寺院境內有近40個供奉著各種各樣神明的神社，裡面所有的神被統稱為「日吉大神」。此外，東本宮和西本宮的正殿都是被稱為日吉造的特殊建築樣式，並且被指定為國寶。另外還可以參觀被指定為重要文化財產的其他建築物。

在日吉大社中可以經常看到猴子的擺飾。自古以來，被視為神明使者的猴子被稱為「神猴 (神猿) 」，一直被視作驅魔的象徵。因其發音(ma-sa-ru)也與「魔鬼離開」「贏了、勝過...」等詞相近，所以據說可以帶來消災、祈求勝利、祈求合格的保佑。

日吉大社境內種植了約3000株楓樹，作為關西地區首屈一指的賞楓景點極具人氣。紅葉的觀賞佳期是11月中旬～12月初旬左右。

此外，日吉大社每月都會舉辦各種各樣的慶典活動，其中最有名的是祈求天下太平、五穀豐登的「山王祭」。從每年3月的第1個週日開始，到4月14日為止持續近一個半月的期間。祭典高潮為4月13日舉行的「宵宮落祭神儀式」，其莊嚴的氣氛相當值得一看。