伊達政宗

1567年，伊達政宗出生在出羽國米澤城（今山形縣米澤市）。
伊達政宗比織田信長、豐臣秀吉和德川家康年輕約30歲，在他出生時戰國時代已接近尾聲。
其父伊達輝宗是伊達氏第十六代家督，母親是出羽國戰國大名最上義守之女義姬。

政宗幼名梵天丸，在孩提時代因罹患天花而導致右眼失明。天花在當時是一種特別可怕的疾病，致死率達 40% 到 50% 。政宗雖然幸運地活了下來，但右眼卻因此失明。政宗失明後，感到十分自卑，性格也變得極端內向，整天躲在房內不願見人。
改變政宗的人是父親不惜重金從京都為他請來的禪師虎哉宗乙。虎哉宗乙不僅教導政宗通曉佛教、國學、文學等知識，還向政宗展示了「作為武將的生活方式和做派」。
以虎哉宗乙為師的政宗非常勤勉，少年時代就已經在漢詩、和歌及能劇等文學方面有了很高的造詣，令周圍人另眼相看。

1577年，伊達政宗在行過加冠禮步入成年後，被正式改名為「伊達藤次郎政宗」。
「次郎」為伊達氏歷代家督所使用的名字，而「政宗」則與中興之祖第九代家督伊達政宗同名，寄託著父親對兒子重振家業的厚望。

1579年，政宗13歲時與田村郡美春（今福島縣美春町）城主田村清顯的女兒愛姬結婚。
愛姬的母親是相馬氏第 14 代掌門相馬顯胤的女兒。相馬顯胤與伊達家向來不和，雙方屢屢發生軍事衝突。政宗的結婚其實就是以削弱相馬氏勢力為目的政治聯姻。
二人結婚後，為了與當時的天下掌權者保持良好關係，愛姬經常作為人質被送往各地，過著漂泊不定的生活。
雖然是一對相聚少離別多的夫妻，但他們也有了四個自己的孩子。

1590年，爆發了豐臣秀吉為討伐北條氏而引起的小田原之戰。當時，政宗收到了秀吉要求他參加攻打小田原北條氏的書信，那一年政宗23歲。
然而，北條家是關東地區的最大勢力，而且從政宗的父親伊達輝宗的時代起就是盟友。
為此，伊達政宗一時之間難以做出決斷。擺在他面前的只有兩條路：其一，「抱著玉石俱焚的信念與北條氏聯盟」；其二，「暫時投入秀吉麾下，然後伺機尋找突破口」。
最終選擇投入秀吉麾下的政宗於 6 月抵達小田原。然而，這個時候北條氏的敗北已成定局，對於政宗的姍姍來遲秀吉十分惱火。
雖然伊達政宗憑藉他的機智和謀略，使伊達家避免了重蹈北條家覆轍的厄運，但政宗費盡心機平定的會津等部分領地卻被秀吉沒收。

豐臣秀吉死後，政宗繼而效忠於德川家康。
1599年，伊達政宗的長女五郎八姬與德川家康的六子鬆平忠輝訂婚，表明政宗試圖以此來加深與德川家親密關係的良苦用心。
雖然後來發生了忠輝被流放等變故，但可以說，這次婚姻對促成江戶幕府的建立起到了積極的作用。

1600年關原之戰爆發，政宗受家康之命，在東北地區與米澤藩名將直江兼續作戰。
在關之原之戰打響之前，政宗就從家康處得到了戰勝後將賜予「百萬石書狀」的承諾，並同意政宗可憑藉自己的力量奪取當初被豐臣秀吉減封的49萬石領土。
然而，由於政宗被懷疑為了擴大領土而在幕後煽動暴動，最終只獲得了62萬石的領土。
家康死後，政宗依舊臣服於德川家，成為秀忠、家光等三代將軍的重臣，並為江戶的安定和發展起到了積極的作用。

政宗從德川家獲得62萬石的領土後，便將據點移至仙台，並在此修建城堡，成為仙台藩的第一任藩主。
隨著天下大勢已成定局，政宗企圖一統天下的野心漸漸淡去，開始努力經營仙台藩。
他在領地內大規模開墾新田，積極實施對神社及寺院的修繕工事，在提高民眾生活水平的同時，開發水路交通等工程，打造了一個可以順利地將農作物運送到江戶的漕運環境，使仙台藩日益走向富裕。
仙台藩生產的稻米源源不斷地流向江戶，成為江戶的主要用米。據說當時仙台藩的奧州米在江戶消費的稻米當中佔有三分之一。

為經營仙台藩而殫心竭力的政宗大約從1634 年起，身體開始出現各種不適症狀。
1936 年政宗在「參勤交代」途中病情惡化。第三代將軍德川家光看到政宗病弱不堪的樣子十分震驚，第二天便召集數十名醫官為政宗診治。
然而，政宗的病情並不見好轉。德川家光曾親自前往位於江戶城下的仙台藩邸去探病。
政宗在「參勤交代」的1個多月後，與世長辭。據說政宗的死因是食道癌或癌性腹膜炎。
伊達政宗的一生波瀾壯闊，他從未有過隱退的時期，自始至終都活躍在那個時代的歷史舞台上，直到生命的最後一刻。

※「參勤交代」是江戶幕府控制各藩大名的一種制度。大名們每隔一年就必須率領眾家臣前往江戶謁見將軍，並在江戶逗留一段時間為將軍執行政務，然後返回自己的領地。

在現在的小說、電影、動漫和遊戲中，伊達政宗經常被描繪成裝扮獨特、一隻眼戴著眼罩的樣子。其實在史料中並沒伊達政宗帶著眼罩的記錄。

由於伊達政宗與被稱為「獨眼龍」的唐朝名將李克用一樣，雖然只有單眼，但卻是一位神勇強悍的猛將，因而被稱為「奧州獨眼龍」。

據說代表宮城縣的鄉土料理「毛豆泥麻糬（日文：ずんだ餅）」、「仙台味噌」和「伊達卷」都是政宗的創意之作。

伊達政宗喜歡抽菸草，每天都非常有規律地抽四次菸。抽完後，他會將菸斗等道具擦拭乾淨，並整齊地放進箱子裡。
在為重建伊達政宗的靈廟「瑞鳳殿」的挖掘調查中，發現了精美的煙管盒和竹製的清潔道具等陪葬品。

仙台城由伊達政宗下令建造，又稱「青葉城」，作為藩政中心長達270年。
目前，城堡遺址一帶已被整備為公園，園區內有仙台的象徵性地標景點「伊達政宗騎馬像」，夜間舉辦點燈活動。

圓通院建於1647年，是伊達政宗之孫伊達光宗的菩堤寺。
圓通院還是知名的紅葉勝地，10月下旬至11月中旬為最佳觀賞時期，是秋季旅遊的推薦景點。

瑞鳳殿是供奉仙台藩始祖伊達政宗的靈廟，建於1637年。由第二代藩主忠宗遵循政宗本人遺言，於政宗去世後的第二年建造。
瑞鳳殿於1931年被指定為國寶，然而在1945年仙台空襲中慘遭燒毀。現在的瑞鳳殿是根據燒毀前的樣貌於1979年重建的建築。