絶景・絶品グルメを満喫するなら読むべき【新潟の旅行ガイド】

観光目的の訪日外国人や在留外国人など、日本以外の国籍を持つひとにお勧めのフリーパス。
上越新幹線全線と、北陸新幹線と東北新幹線の指定区間を含むJR東日本線や、東京モノレール線全線、伊豆急行線全線、新潟を走る北越急行線全線など、関東、長野、新潟のさまざま路線が5日間乗り放題で利用できる。
秋葉原や新宿、鎌倉など、東京近郊の観光にも利用できるので、アクティブに日本旅行を楽しみたい人には特にお勧めの切符だ。

村上・新発田エリアは、新潟県の北部に位置する。
風情あふれる新発田の城下町の風景と、「美肌の湯」で有名な月岡温泉が魅力だ。
村上は「鮭のまち」としても知られ、三面川（みおもてがわ）には、秋になると鮭がのぼってくる。
12月になると、それぞれの家の軒に塩引き鮭が吊るされる風景も味わい深い。
他に、県内でも１、２を争うほど美しい海岸線が続く笹川流れや、雄大な自然が味わえる離島の「粟島（あわしま）」なども見どころ。
ゆったりと旅行を楽しみたい人に特にお勧めのエリアだ。

「新潟・阿賀エリア」は、新潟県の中央、やや北寄りの場所に位置する。
新潟の中心地である新潟市や新潟空港、新幹線が停車する新潟駅も新潟・阿賀エリアだ。
都市部である新潟市には、おしゃれなグルメ・ショッピングスポットが集まっている。
また、日本海側では随一の高さを誇る「朱鷺メッセ」の展望室からは、新潟市の都市部から佐渡島や山々を一望できる。
歴史・文化を感じられるスポットもあり、特に「豪農の館 北方文化博物館」は有名。
明治時代（1862-1912）に栄えた大地主の旧邸宅や庭園を保存・公開する博物館で、
有形文化財に登録された貴重な建築物や貴重な美術品を見学できる。

「弥彦・燕三条（やひこ・つばめさんじょう）エリア」は、新潟県の中央部にあり、新潟市と長岡市の中間に位置する。
県内でも有数のパワースポットである「彌彦（やひこ）神社」をはじめ、小京都とも呼ばれる風情あふれる街並みが魅力の「加茂」など、歴史・文化を感じられるスポットが多い。
また、「新潟５大ラーメン」のひとつ、燕背脂ラーメンを味わえるエリアでもある。
背脂がたっぷり浮いたスープと極太麺は、やみつきになる味わい。

新潟県の中央から南西にかけて広がる「長岡・柏崎エリア」。は、海・川・里山と、様々な自然に恵まれたエリアだ。
そのため、約200枚の田んぼが山の斜面に並ぶ「星峠の棚田」や、日本三大峡谷のひとつ「清津峡」など、四季折々の絶景を楽しめるスポットが多い。
また、江戸時代（1603～1868年）から明治時代（1868～1912年）にかけて活躍した「北前船」の寄港地でもあり、多様な人々や物が行き交い、「越後の食い倒れ」と呼ばれる食文化が発展した。
豊かな自然と日本でも屈指の豪雪地帯であることも食文化が発展した理由だ。
そのため、様々な名物料理や郷土料理に出会える。

妙高・上越・糸魚川エリアは、新潟県の南西部に位置する。
温泉とスキーやスノーボードを満喫できる妙高高原、桜の名所としても有名な「高田城址公園」など、ウィンタースポーツと自然景観を楽しめる。
また、北陸地方を治めていた戦国武将・上杉謙信（うえすぎ けんしん）が居城とした春日山城跡もあり、歴史好きにもお勧めだ。
海の幸も豊富で、ベニズワイガニの専門店街「かにや横丁」では、新鮮なズワイガニをその場で食べられる。
その他、「ブラック焼きそば」などのご当地B級グルメも有名だ。

佐渡エリアは佐渡島（さどがしま、さどしま）全域を指し、新潟県の西部に位置する。
島ならではの美しい景観を楽しめるのが佐渡の魅力だ。
佐渡の名物である「たらい舟」に乗って、その豊かな自然を肌で感じてみよう。
人が２〜３人乗れる大きなたらいに乗り、船頭さんが1本のサオで海を案内してくれる体験ができるのはここだけだ。
古くは黄金の島と知られた佐渡島には、日本最大の金銀山があり、金や銀が採掘されていた遺跡が今も残っている。
遺跡を見学できるだけでなく、砂金を採取するなど様々な体験ができるのも魅力のひとつだ。

１日目のモデルコースでは、フォトジェニックな「清津峡渓谷（きよつきょうけいこく）トンネル」や美術館・博物館を巡る。
新潟の絶景・芸術・歴史を楽しもう。

２日目のモデルコースでは、新潟に行ったらぜひ訪れたい人気の観光スポットを巡る。
パワースポットとして知られる彌彦神社や、マンガとアニメの体験型テーマパーク、レトロな雰囲気がかわいらしい商店街など、個性豊かな場所で、新潟の魅力を味わおう。

「へぎそば」は、新潟の郷土料理のひとつだ。
木を剥いだ板でできた「へぎ」という四角い器に、一口分の冷たいそばが盛られている。
普通のそばよりも瑞々しくコシがあり、歯ごたえがあるのが特徴だ。
コシの強さは、海藻の「布海苔（ふのり）」をつなぎ（そばを麺として切れないように「つなぐ」ために混ぜるもの）に使っていることが理由だ。
文化庁の「100年フード」にも選ばれている。
歴史性はないものの、世代を超えて地域で長く愛されてきた食文化を認定するものが「100年フード」だ。

タレかつ丼も、新潟の人々から愛されるご当地グルメだ。
かつ丼は卵でとじたものやソースに漬けたものが一般的。
しかし、新潟のタレかつ丼は、揚げたての薄めのトンカツを甘辛醤油ダレにくぐらせて、ご飯にのせたシンプルなものだ。
日本らしい味わいの甘辛醤油ダレと、西洋のトンカツが融合したタレかつ丼。
古くから西洋料理が盛んに食べられてきた港町・新潟ならではのグルメだ。

通常「イタリアン」といえばイタリア料理をイメージするが、新潟で「イタリアン」と言った場合、「ソース焼きそばのミートソースがけ」を指す。
スパゲティと焼きそば、両方の要素が楽しめる。
麺は太い中華麺を利用。麺を焼きそばのように炒め、仕上げにミートソースをかければ完成だ。
初めはスパゲティでも焼きそばでもない不思議な食べ物だと感じるかもしれないが、甘酸っぱい味がクセになる。