【栃木1泊2日モデルコース】日本情緒あふれる歴史まちさんぽ

足利の織物文化にふれられる「まちなか遊学館」では、足利銘仙をはじめとする着物のほか甲冑の着付け体験もできる人気スポット。

今回は、足利銘仙の着物に着替えて散策へ。カラフルで大胆な柄が特徴の足利銘仙は、大正から昭和初期に流行した絹織物で、レトロモダンな雰囲気が魅力です。
着付けを終えたら、着物姿のまま散策へ出発。大正ロマンあふれる装いでのまち歩きは旅の思い出づくりにぴったりです。

次に訪れるのは、まちなか遊学館から2分ほど歩いて、日本最古の学校として知られる「足利学校」へ。国の史跡にも指定されている歴史ある学びの場です。1549年には、宣教師であるフランシスコ・ザビエルが「日本国中最も大にして最も有名な坂東の大学」と称え、その名は海外にも伝えられました。

江戸時代末期に学校としての役割を終えた後も保存活動が続けられ、現在は建物の一部や庭園が江戸時代中期の姿に復原されています。2015年には日本遺産にも認定され、敷地内では当時の学生たちが学んでいた空間を見学できます。参観窓口で入学証がもらえるのも、足利学校ならではの体験です。

続いて訪れるのは、足利学校から徒歩約4分の「鑁阿寺（ばんなじ）」。足利氏の氏寺として知られ、国の史跡に指定されている古刹です。かつては足利氏の館だった場所に建てられたことから、土塁や堀が残り、城郭の機能を持ち合わせた寺として「日本の名城百選」にも選ばれています。

境内の中心に立つ本堂は、禅宗様を取り入れた建築で国宝に指定。鐘楼や一切経堂、多宝塔など、歴史的価値の高い建造物が点在し、ゆっくりと巡りながら鑑賞できます。
参拝と散策を楽しんだあとは、境内の大日茶屋で名物の「足利シュウマイ」をいただきます。歴史ある空間で名物グルメを味わう、贅沢なひと時を過ごします。

お楽しみのランチタイムは、鑁阿寺から歩いて15分ほどの場所にある「蕎遊庵」でいただきます。足利織姫神社の境内脇、織姫山の中腹に店を構える蕎麦庵で、歯触りや喉越しを大切にした上品な味わいのさらしな蕎麦が評判です。

さらしな粉を使った蕎麦は、なめらかな舌触りとすっきりとした甘みが特徴です。日本の四季を感じられる「季節の変わり蕎麦」は人気メニューのひとつで、季節ごとの味わいが楽しめます。
落ち着いた空間で、足利散策の合間に絶品のお蕎麦で腹ごしらえです。

お腹が満たされたあとは、縁結びの神社として知られる「足利織姫神社」に参拝！織物の町として発展してきた足利の歴史と深く結びついた神社で、機織りを司る二柱の神様を祀り、織物が縦糸と横糸を織り合わせて生地になることから、良縁を結ぶ神社として親しまれてきました。

まずは一の鳥居（男坂）をくぐり、229段の階段を上って境内へ。男坂から参拝すると願いが叶うといわれており、参拝方法そのものもこの神社の特徴のひとつです。
階段を登りきると、京都・宇治の平等院鳳凰堂をモデルにしたとされる朱塗りの本殿が姿を現します。鮮やかな色彩と端正な佇まいが印象的で、織姫山の中腹に建つ社殿ならではの開放感も感じられます。
参拝を終えたあとは、女坂を下って戻ります。下り道では、「人・健康・知恵・人生・学業・仕事・経営」の7つの縁を結ぶとされる七色の鳥居をくぐることができ、最後まで足利織姫神社ならではの参拝体験を楽しめます。

続いて訪れるのは「足利織物伝承館」。足利の織物文化を紹介する小さなミュージアムで、展示と体験の両方が楽しめます。

館内では、銘仙をはじめとする近代の足利織物に関する資料を展示。あわせて、足利市内で作られている繊維製品や銘仙小物の販売もあり、見学と買い物を気軽に楽しめます。
この場所ならではの体験として人気なのが、銘仙の古布を使ったコサージュ作り。旅の記念に自分だけのコサージュ作りに挑戦します。体験は混み合う場合もあるので、事前に予約しておくのがおすすめです。

コサージュ作りで旅の思い出の1ページを加えたら、そろそろカフェタイムを。足利織物伝承館から徒歩10分ほどの「八蔵」へ立ち寄ります。落ち着いた雰囲気の店内で、丁寧に淹れたコーヒーと手づくりのスイーツが楽しめます。

コーヒーは豆の個性を生かした味わいが特徴で、香り豊かな一杯をゆっくり味わえるのが魅力。旬の素材を使ったケーキやタルトなどのスイーツも評判で、散策で歩き疲れた体をやさしく癒してくれます。
素敵なカフェでほっとひと息、のんびりとした時間を過ごします。

カフェタイムのあとは、「まちなか遊学館」へ戻り、着物を返却。足利散策の締めくくりに装いを元に戻したら、徒歩約10分でJR足利駅へ。
JR足利駅からは両毛線で約40分の小山駅へ向かい、宇都宮線に乗り換えて約25分の宇都宮駅へ。
駅から徒歩1分の 「JR東日本ホテルメッツ 宇都宮」にチェックイン。駅近の立地は、移動の疲れを感じにくいのが嬉しいポイントです。

館内には宿泊者専用のゲストラウンジなどがあり、旅の合間も快適に過ごせます。客室は19㎡のシングルをはじめ多彩なタイプがスタンバイ。機能性とデザインが融合した落ち着いた空間が特徴です。シモンズ社製ポケットコイルのベッドに加え、無料Wi-Fiや加湿機能付き空気清浄機、電気ケトルなど、滞在にうれしい設備も整っています。

ホテルでひと息ついたら、宇都宮名物の餃子を求めて夕食へ。ホテルから徒歩約20分の「宇都宮みんみん 本店」へ向かいます。1958年創業の老舗で、餃子専門店がまだ珍しかった時代から営業を続けてきた、餃子の街・宇都宮を代表する一軒です。

焼餃子・水餃子・揚餃子はいずれも白菜をたっぷり使ったあっさりとした味わい。ニンニクの香りを抑えた仕上がりで、観光の締めくくりにも食べやすいのが魅力です。
駅周辺や宿泊先の館内にも系列店はありますが、せっかくなら街を歩きながら本店を訪れ、長く愛されてきた味を本店の空気とともに楽しむのも旅ならでは。にぎやかな商店街を抜けて辿り着く餃子ディナーが、宇都宮の夜を彩ります。

宇都宮城址公園は、かつての宇都宮城の一部を復元・整備した城址公園。失われていた本丸の西側を中心に、堀や土塁、2基の櫓が再現され、城下町・宇都宮の歴史を身近に感じられる場所です。

園内は緑が多く、朝の散策にもぴったり。櫓や城跡を眺めながら歩けば、かつてこの地に城があったことを想像しながら、穏やかな時間を過ごします。ほかにも園内には宇都宮城に関する資料を紹介する「清明館」もあり、散策の合間に立ち寄るのもおすすめです。

宇都宮城址公園を散策したあとは、歩いて10分ほどの場所にある「東武宇都宮駅前」バス停へ。関東自動車バスに乗車し、約25分で「資料館入口」バス停に到着します。下車後はさらに5分ほど歩くと、次の目的地「大谷資料館」です。

宇都宮市大谷町一帯で採掘され、旧帝国ホテルの建材としても使われた大谷石。その採掘の歴史を伝える資料館がこちら。
見どころは、地下に広がる巨大な採掘場跡。平均地下約30メートルに広がる空間は、ライトアップによって幻想的な雰囲気に包まれ、まるで別世界に迷い込んだかのよう。その独特の空間は、映画やドラマ、ミュージックビデオの撮影にも数多く使われています。
石の文化が生んだスケール感と静けさを、実際に歩きながら体感できるのが大谷資料館ならではの魅力です。

大谷資料館の見学後は、併設のカフェ＆ローカルプロダクトショップ「ROCKSIDE MARKET」へ。瓦屋根の古民家風の建物に、落ち着いたインテリアが心地良い空間を演出しています。

吹き抜けの2階はイートインスペース。地元食材を使ったランチや、丁寧に淹れられたコーヒー、ジェラートなどを味わいながら、これまで巡ってきた宇都宮の街や大谷の石文化を思い返す贅沢な時間を過ごします。食後は、1階の栃木のご当地土産や大谷石を使ったオリジナルグッズ、地元アーティストの作品などが並ぶショップで、おみやげ選びを楽しみます。