湯島（談合島）

有明海に浮かぶ周囲約4kmの離島で、島民と同じくらい(約200匹)の猫がいることから「猫島」とも呼ばれる。猫は大切に扱われていて、観光客にも慣れている。猫と島民たちとの時が止まったかのような、のんびりとした暮らしが垣間見られるすてきなスポットだ。

島には歴史も豊富で、島原・天草一揆の際キリシタンの人々がこの島に集って蜂起参加や戦略を話し合ったことから「談合島」とも呼ばれている。武器製造に使われた鍛冶水盤や、かまぼこ型のキリシタン布教師の墓碑など、島の歴史を物語る遺跡が今も見られる。

また、有明海の入口を守る白亜の湯島灯台や、あこう樹の防風林などもこの島の見どころになっていて、イルカウオッチングや、季節によりタイ釣りなども体験できる。

新鮮な魚介類はもちろん、冬季のみ味わえる「梨のように甘い」といわれる幻の大根、湯島大根など、島のグルメを目当てに訪れる人も多い。小さい島ながら民宿も数件ある。