長浜曳山まつり

約450年の歴史を有する「長浜曳山まつり」は、三大山車祭のひとつで、国の重要無形民俗文化財にも指定される。毎年4月9日から17日まで、長浜の町中で開催され、若衆の裸参りをはじめ、さまざまな行事で訪れる人を楽しませている。

「長浜曳山まつり」でぜひ注目したいのが、「曳山」と呼ばれる山車だ。現在、祭りで用いられる曳山は、江戸時代（1603−1868）中頃に造られたもので、当時の伝統工芸の粋が結集。豪華絢爛な曳山が町中を曳行する様子は圧巻だ。

まつり最大のみどころは、「子ども歌舞伎（子ども狂言）」。地元の5歳から12歳くらいの男の子たちによって演じられる歌舞伎で、13日の夜、14日の午前中と15〜16日に曳山の舞台上で、熱演が繰り広げられる。なかでも15日に披露される長濱八幡宮の境内での「奉納狂言」は必見！ 境内に曳き入れられた4基の曳山の舞台上で、約40分間の歌舞伎を披露。大人顔負けの演技は観客たちを魅了する。

「長浜市曳山博物館」では、実物の「曳山」や「長浜曳山まつり」についての歴史や資料などを展示公開。祭礼期間以外でも祭について知ることができるので、チェックしておこう。2016年には国内32の「山・鉾・屋台行事」とともに、ユネスコ無形文化遺産に登録された。