正暦寺

奈良市の山あい、菩提仙川の清らかな流れに寄り添うように佇むお寺。平安時代の992年、一条天皇の勅命により創建された菩提山真言宗の大本山で、かつては86もの坊が軒を連ねた壮麗な寺院だった。今は本堂や鐘楼、福寿院客殿などが残り、苔むした石垣や渓流のせせらぎが往時の面影を伝える。

秋には約3,000本の楓が境内を覆い、赤や黄の錦模様が山肌を染め上げる。その美しさから「錦の里」と呼ばれ、紅葉の名所としても人気。福寿院庭園から望む景色は、水面と木立、伽藍が一体となった雅な眺めで、市指定文化財にもなっている。

また、日本清酒発祥の地としても知られる。古より伝わる「菩提もと」仕込みは今も大切に受け継がれ、冬には清酒祭が開かれる。境内に漂う酒の香りに包まれながら、古代の醸造文化を肌で感じられるひとときは格別だ。