補陀落山　観音院

寛永9年（1632）、当時の鳥取藩主・池田光仲の国替えに伴って建立されたのが始まりと伝わる天台宗寺院。一番の見どころが、国の名勝にも指定されている「観音院庭園」。慶安3（1650）年から約10年を費やして造られたといわれ、江戸時代初期の池泉観賞庭園を代表する名園とされる。

書院から眺めることを前提に設計されている点が観賞ポイント。自然の傾斜地を巧みに利用し、庭園が遠くの山に続くように見えるよう、背景の自然を借景に取り入れている。書院の正面に広がる大きな池には、島の形や石組みを使って、長寿を願う亀島や鶴島などが象徴的に配されている。滝口や滝の石組みもあり、水の流れを表現することで、山水の景観を作っている点も見事。

書院の座敷に座って、抹茶とお菓子をゆったりと楽しみながら、目の前に広がる庭園を眺める時間は非日常感たっぷり。桜が可憐に彩る春や、芝生や樹木が青々と茂る夏、艶やかな紅葉が景観に奥行を生む秋、モノクロのような静かな冬、季節によって表情が変わる点も見どころ。