函館市旧イギリス領事館も元町公園周辺にあり、旧函館区公会堂を見学した後にあわせて訪れることができる。周辺に観光スポットが集まっているので、歩いて回るのにとても便利。元町周辺の歴史資料館では共通券も販売されており、一度に複数の施設を見学できて、料金も比較的お得。中に入ると、まずギフトショップがある。イギリス風で、田園の草花をモチーフにしたかわいい商品がたくさんあり、日本ではあまり見かけないものばかり。
館内の展示エリアでは、函館とイギリス領事館の歴史を知ることができる。当時の領事館の執務室や生活の様子、関連資料などが展示されており、それぞれの部屋のしつらえを通して、当時の暮らしの雰囲気をより具体的に感じられた。思っていた以上に面白かった〜
「元町公園」から歩いて約1分で着きました。「基坂」から函館港方面へ向かって右側にあります。この領事館は2度の火災を経験し、その後、昭和年間に再建され、現在は函館市の有形文化財になっています。
領事館なので厳かな官庁のような雰囲気かと思っていましたが、実際に近くで見ると、むしろヨーロッパ風の庭園がある大邸宅のようでした。正面には両開きの門があり、中庭に入ると簡素な庭園もあって、全体的にかなり特徴的です。建物で一番目を引かれたのは屋根です。伝統的な日本瓦の屋根に青と白の配色が合わさり、意外にも地中海のような雰囲気があって、一般的な日本の古い建築とはかなり違います。
ここで少し立ち止まって写真を撮り、そのまま散歩しながら「金森赤レンガ倉庫」へ向かいました〜函館元町周辺をゆっくり歩いていると、どの建物にもそれぞれの特徴があり、散策や写真撮影をしながら見て回るのにぴったりです。
イギリス領事館の中にはカフェがあって、ここでアフタヌーンティーやイギリスのお茶が楽しめます。ヨーロッパ気分を味わえるし、帰りにはショップでティーセットやお土産も買えますよ。
